Il a été responsable du Département de Sociologie à l'Université de Toulouse Le Mirail.
Il a été un collaborateur de Pierre Bourdieu durant plusieurs années avant de prendre ses distances avec ce dernier. Dans "Bourdieu ou l'héritage républicain récusé", il défend la thèse selon laquelle les travaux de Bourdieu sur la reproduction des inégalités sociales à l'école ont conduit paradoxalement à fragiliser le modèle républicain et ont favorisé l'introduction de politiques néolibérales.
Pour changer le monde, l'indignation ne suffit pas. Sur le chemin choisi par Bourdieu, on y rencontre de beaux paysages, mais pour l'émancipation, il ne mène nulle part.
Au lieu de contribuer à une hypothétique égalisation des chances, cette sociologie remettait en question le principe de l'égalité des droits sur lequel était fondée l'école républicaine.