Lewis Byford Patten

Une foule aveugle ne se raisonne pas

Matt Wyatt regardait tristement par la fenêtre ruisselante. Le train n'arriverait pas avant une heure ou deux ; n'en eût-il tenu qu'à lui, il ne fût jamais arrivé. Car son entrée en gare donnerait le signal d'un déferlement de violence comme n'en avait jamais connu encore cette région du Nouveau-Mexique.

Elle déclencherait une guerre, limitée peut-être, comme il en allait de la plupart des guerres, mais bien assez grave à son gré comme à celui, d'ailleurs, du colonel Lafferty.

Une guerre insurrectionnelle, songeait amèrement Matt, une guerre qui, finalement, réduirait le colonel à ses véritables dimensions et détruirait ce qu'il restait de lui, de la même façon que la foudre anéantissait tout ce sur quoi elle s'abattait.

un grognement semblable à celui d'une bête sauvage que l'on vient d'arracher au sommeil.

Foutez-moi le camp d'ici et ne revenez plus nous chatouiller les oreilles !

— Je vais vous dire ce qui s'est passé, Susan. Vous étiez dans le foin avec un garçon, et votre père vous a surpris. Le garçon a filé et vous avez eu tellement peur de la colère de votre père que vous lui avez menti. Vous lui avez dit que c'était Billy Pinto et qu'il vous avait violée ! Voilà.

Farley avait failli se marier. Celle qu'il devait épouser avait été enlevée en même temps que Sarah Colfax. Elle n'avait pas survécu aux traitements des Cheyennes.
Le shérif avait donc, lui aussi, de bonnes raisons de haïr les Indiens. Cependant, il ne pouvait s'en prendre à la nation cheyenne tout entière à cause des atrocités d'une poignée d'hommes.

Custer arrivait et, en dépit de son attitude désinvolte à l'égard des ordres de ses supérieurs, il était très strict en matière de discipline. Si quelqu'un était capable de flanquer une tripotée à ces maudits Peaux-Rouges, c'etait bien lui

le soleil descendait lentement, teintant les nuages de sa pourpre orangée.

fit un bond de côté comme un cheval qui vient d'apercevoir un serpent.

Toutes les femmes ne jugent pas un homme d'après sa beauté physique ou son argent.

Lorsqu'il se remit debout, il était livide, abasourdi par le choc. Il contemple longuement sa famille. Antilope, sa femme. Petit Ecureuil, son fils, Sourire Radieux, sa fille. Tous trois tués au cours d'un massacre insensé, abominable.

Daybright n'hésita qu’une fraction de seconde.
- Oui, je le jurerai. Ce garçon a été assassiné, aussi vrai que je me trouve devant vous en ce moment. Dolan se tourna vers le constable.
- Dès notre retour, Aragon, je vous inculperai d'homicide volontaire avec préméditation sur la personne de Willie Brundage.
- Vous ne pourrez jamais le prouver.
- C'est ce que nous verrons. Mais même si vous parvenez à échapper à la corde, vous perdrez votre poste de constable.
Un long silence suivit les paroles du shérif. On percevait la respiration haletante d'Aragon. Puis sa voix s'éleva dans la nuit, semblable à un grognement Iugubre :
- Si nous revenons, salaud ! Si nous revenons. - Nous reviendrons, Aragon, répondit le shérif d'une voix calme. En tout cas, certains d'entre nous reviendront ; et si vous n'êtes pas du nombre, c'est que vous l'aurez cherché.

Mon apparition produirait sur ces hommes le même effet qu'un chiffon rouge sur un taureau.

Car le secret finira par transpirer.

Il faisait frais et, bien que le soleil fût couché, les nuages se teintaient encore de rose.

on doit laisser à tout homme la possibilité de s'amender, s'il le désire vraiment.

Tu prétends que tu as changé, mais il ne suffit pas de le dire, il faut le prouver. Je me rappelle un louveteau que j'avais capturé un jour. Je l'avais élevé comme un chien, et il s'était parfaitement apprivoisé. Mais on ne change pas la nature d'un loup.

Sa voix n'était qu'un murmure à peine audible. L'instant d'après, le bruit de ses pas s'éteignait dans le couloir.

attirait la violence comme un aimant la limaille de fer.

— Qu'il nous échappe pas, ce salaud, brailla une voix rauque. Holley entrevit, pour lui, la même issue fatale que pour son frère...