Léonard Rosenthal

Biographie :

Léonard Rosenthal ou LéoRo est un diamantaire et homme d'affaires français originaire du Daghestan.

Son père, commerçant aisé issu des Juifs des montagnes et né en 1845, à Grozny ou à Vladicaucase, l’emmène avec sa mère en Turquie pour fuir l’armée impériale, prend la nationalité ottomane et un nom germanique. Ils parlent russe et un dialecte arabe.

Léonard quitte sa famille à l'âge de quatorze ans pour Paris où il se lance dans le commerce des perles fines et étudie à l'École commerciale de la rue Trudaine.

Dans les années 1900, avec ses frères cadets, il achète les perles du Venezuela puis de Bahreïn puis il négocie les gemmes notamment pour le maharadjah Hari Singh.

Sa réussite lui permet de faire venir toute sa famille de Russie et de se tourner vers le mécénat artistique et scientifique. À partir des années 1920, ses activités le porte vers l'immobilier.

Il crée, dans les années 1920, la Société des Grands Immeubles pour rénover le Cinéma des Champs-Élysées, devenu Le Normandie puis plus récemment UGC Normandie.

Les Arcades des Champs-Élysées: acquis en 1924, construit en 1905 par Gustave Rives, il crée un passage, mesurant 120m de long pour 15m de large. L'inauguration a lieu le 1er octobre 1926 en présence de 1.000 invités.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Léonard rejoint Saint-Jean-de-Luz, la frontière espagnole et arrive à New York où il reconstitue partiellement sa fortune grâce au négoce des perles de culture.