- Mais pourquoi porter cet habit de prêtre?
- Sachez qu'il m'en coûte d'utiliser ce subterfuge...
La demi-victoire remportée dans l'affaire Deteuf, dont Robespierre aurait voulu faire "une cause célèbre", avait un goût particulièrement amer. Depuis 1784, sa carrière manquait en effet d'éclat et les premiers espoirs qu'il avait nourris comme défenseur du paratonnerre tardaient à se confirmer. Malgré son auréole académique, il vivotait dans sa profession dans gloire ni prestige, s'accommodant d'une foule de petits dossiers qui, pour ne pas manquer d'intérêt, étaient toutefois incapables de nourrir ses ambitions:
Page 58
Pourfendeur du vice et protecteur de la vertu, Maximilien se croit légitimité par les virulentes dénonciations qu'il vient de livrer au public. Désormais, il peut se consacrer corps et âme à la réalisation de son destin. Mais avant d'entrer en lice, il lui faut dénombrer ses partisans.
Page 78
Comment endiguer le flot? La morale publique et le manque d'expérience du très chaste Robespierre lui interdisent d'aborder les questions pratiques. Il lui faut se résoudre à imaginer ces "raffinements du libertinage" .
page 44