Docteur en sciences sociales (EHESS et UCL), Julien Charles est chargé de recherche et de formation au Centre socialiste d'éducation permanente (CESEP).
Il est collaborateur scientifique au Centre de recherches Démocratie, Institutions, Subjectivité (CriDIS-UCL).
Dans ses travaux, il s'intéresse, entre autres, à l'engagement dans la participation et aux articulations entre les sciences sociales critiques et l'éducation permanente.
Il est l’auteur de "La participation en actes: Entreprise, ville, association" (Desclée de Brouwer, 2016). Ses enquêtes et interventions, à mi-chemin entre mondes associatif et académique, portent sur le devenir démocratique du travail et de son organisation.
Quoi qu'il en soit des réquisits de l'éducation à la participation, s'écarter un temps d'une égalité absolue a permis à la Maison médicale de s'ouvrir aux prémices pédagogiques. Il est dorénavant accepté que certains participants soient immatures, au sens où ils ne sont pas encore entièrement constitués comme être capables de participer convenablement.