Gilles Martinet

« Sans l’Empire, la France ne serait qu’un pays libéré ; grâce à son Empire, elle est un pays vainqueur ». Ainsi s'exprimait, en 1944, le futur président du Sénat, Gaston Monnerville. Il est vrai que, sans les troupes de l'empire et sans les bases que les Anglo-Américains avaient pu y utiliser, l'apport militaire de la France à la victoire alliée se serait limité à l'action des réseaux de renseignements et à celle des maquis. Il lui aurait alors été difficile d'imposer sa présence à la signature de la capitulation allemande. L'armée française qui, après avoir combattu en Italie, débarque durant l'été 1944 sur les côtes de Provence, est effectivement une armée coloniale. La grande majorité de ses soldats ne possèdent pas la citoyenneté française. Il suffit de parcourir les cimetières militaires que nous entretenons en Italie pour y voir trois fois plus de tombes musulmanes que de tombes de pieds-noirs ou de Français de la métropole. ("Une certaine idée de la gauche, 1936-1997", Odile Jacob, 1997)