Cécile Debray

Il existe un fil qui relie directement la chambre de l'enfant à l'atelier de l'artiste. Et Paula Rego n'est pas la seule dans sa catégorie à faire de l'atelier le lieu de cristallisation et d'aboutissement des expériences esthétiques premières. (..) En rassemblant dans son atelier et donc aussi dans sa peinture des artefacts, en inventant des dispositifs scéniques, en créant des personnages, Paula Rego transpose dans son lieu de travail -celui créé à l'âge adulte- la vie dans la chambre d'enfant.

"Posons-nous la question : pourrions-nous imaginer, en France, une exposition dont le titre serait "Le modèle blanc ? Inconcevable. [...] Le "corps noir" n'existe que par le regard blanc. Qu'ils soient populaires, xénophobes, scientifiques ou artistiques, le regard, le discours, la description, la définition de ce qui est "noir" sont toujours construits par un blanc."

Les contes traditionnels sont des équivalents de notre enfance. L'enfant, dans sa perspective, le comprend naturellement et l'illustrateur ne peut aborder le conte que dans cette même perspective qu'il a retrouvé en lui-même. Pour cela il doit retourner au monde de l'enfance. Mais il est peut-être possible que, au lieu d'y retourner, il se serve de l'enfant qui vit toujours en lui pour instruire son monde adulte.
Paula Rego, 1978

Pour Paula Rego comme pour de nombreuses artistes ( Dorothea Tanning, Leonora Carrington , Rosemarie Trockel..) , la femme est proche du devenir animal, revendiquant la position de l'horizontalité contre l'Homo erectus et se ressourçant à ses racines sauvages et naturelles, archaïques et primitives. Femme, mère, maîtresse, sorcière, folle... la plupart des archétypes de la femme sont revisités de façon révolutionnaire par Paula Rego, qui est avant tout la femme peintre, la créatrice.. .

...Paula Rego, par son art, nous secoue profondément car elle renverse les jeux de pouvoir et les hiérarchies : elle veut tout changer, chambouler l'ordre établi, remplacer les héroïnes et les idiots, comme elle le dit souvent elle-même. Ses tableaux subversifs sont souvent indéchiffrables, mais ils suscitent effroi, malaise, peur, dégoût, admiration, compassion. Seule l'émotion, qui est le point de départ de toute création, l'interesse, tout comme Louise Bourgeois, car pour ces grandes artistes femmes, toutes deux exilées et dont l'oeuvre est autobiographique , le personnel est politique. Elles nous donnent ainsi de belles leçons de révolte , d'anticonformisme, de liberté.

Le critique d'art américain Clement Greenberg(1909-1994) fut un ardent défenseur de l'expressionnisme abstrait qu'il ne cessa de confronter ou de faire dialoguer avec l'art moderne européen.

Une peinture et comme un jeu de cartes, vous devez savoir depuis le début ce que vous obtiendrez à la fin. Tout doit être travaillé à l'envers et fini avant même que l'on ait commencé.

(Matisse).

Si Monet traduit en peinture des paysages vus et des impressions lumineuses, Rothko élabore, lui, un espace pictural et une certaine qualité de lumière par l'agencement de champs de couleurs brossées , aux contours flous.

Ma fontaine-pissotière partait de l’idée de jouer un exercice sur la question du goût : choisir l’objet qui ait le moins de chance d’être aimé. Une pissotière, il y a très peu de gens qui trouvent cela merveilleux. Car le danger, c’est la délectation artistique. Mais on peut faire avaler n’importe quoi aux gens ; c’est ce qui est arrivé.

Première avant garde du XXème siècle, le fauvisme se caractérise à la fois par sa violence, sa brièveté - à peine trois ans - et par la force de son influence sur les mouvements expressionnistes européens. 

Le fauvisme est né du scandale provoqué par l'exposition des tableaux de jeunes peintres - Matisse, Vlaminck, Derain, Camoin, Marquet, Manguin - dans une salle du salon d'automne de 1905. 

Il existe une ambivalence du mouvement et de son appellation vus, tantôt comme une poussée expressive spontanée et violente, quasi autodidacte, d'un art en réaction contre la tradition et ses ainés, tantôt comme une forme radicale, complexe et réfléchie d'une peinture nouvelle qui pose les prémisses de l'abstraction. 

Vlaminck est l'homme d'un seul paysage - celui de son enfance, la vallée de la Seine à l'ouest de Paris -, qu'il dépeint inlassablement dans des tableaux et dans ses livres de souvenirs avec des accents lyriques. 

La peinture de Van Gogh marque une rupture avec l'impressionnisme, qui au début du siècle, incarne en art la modernité. Ce qui réunit les peintres de Chatou à Matisse  et à son cercle réside, selon Derain, dans cette recherche d'une distance, d'un langage nouveau par rapport au naturalisme ambiant et dominant , porté notamment par la photographie. 

L'atelier du peintre Gustave Moreau forme au tournant du siècle un foyer important de la résistance au naturalisme et à l'impressionnisme édulcoré en vogue d'un Raffaëlli ou d'un Gervex. 

Emerveillé par la lumière méditerranéenne, par le site, Derain décline les paysages aux couleurs saturées selon une large touche carré, des aplats et des compositions audacieuses: "ce pays ci, ce sont des gens, la tète bronzée avec des couleurs de peau chrome orange, culotté; des barbes noires bleutées". 

Alors que Matisse a recours à la technique fluide et rapide de l'aquarelle pour ses notations et recherches; Derain développe en effet un travail spécifique à l'aquarelle, selon la logique propre au médium,  où il explore l'équivalence couleur/lumière dans des œuvres autonomes.

Dans ses toiles il utilise des fonds sombres pour faire ressortir l'éclat des couleurs pures: il anime ses paysages de personnages, saisit les activités des pêcheurs selon des compositions très construites, solidement articulés sur des plan colorés. 

L'apport et l'influence du fauvisme, conduisant à une libération de la couleur et à l'affirmation de l'autonomie de la peinture sont tout à fait déterminants pour les avants garde internationales telles que le cubo-futuriste russe, le futurisme, le cubisme tchèque ou l'orphisme de Franz marc. Et la portée réelle de cette pénétration est souvent sous estimée du point de vue français polarisé qu'il est sur l'opposition entre le fauvisme et achromie cubiste de la cordée Bracque-Picasso

La peinture de Mitchell s'inscrit dans la filiation de l'expressionnisme gestuel de Willem de Koning, mais, à travers la véhémence de la touche, qui s'étale souvent sur de grands formats, elle cherche à restituer non l'expression d'une intériorité tourmentée, mais le souvenir d'une émotion ressentie face au spectacle de la nature. Et la générosité de la matière picturale, le souci de la lumière, aussi bien que la richesse et le raffinement de la palette trahissent l'ascendant de Monet.