Armand Cléry

p. 119 :
Seul debout au milieu de cette agitation, qui était en réalité de la paralysie, il entendait les chuchotements, il surprenait les regards, il devinait les pensées. Lui qui avait horreur de l'indiscipline et de la veulerie, il commanda de garder son calme, de ne rien faire dans l'immédiat, de se cantonner à une expectative prudente et de respecter à la lettre les consignes données. S'il était l'homme de l'en-avant, il était aussi celui de la retenue et de l'observation et il avait vu des paniques bien pires et des concentrations de troupes plus menaçantes dans ses campagnes de Russie et de Saxe. Surtout, il dur raffermir les âmes en leur enjoignant de suivre les intérêts de l'honneur et de la patrie face à ces propres à rien de Prussiens. Il les tança, les fouailla, les bouscula tant qu'il obtint un semblant de sursaut et menaça, s'il fallait, d'un horion celui qui ferait mollement son travail. Une fois de plus, il fut le roc dans la tempête ; il n'était pas homme à céder à la débandade.

On était habitué à son galop, à ses cris de sauvage ; aussi fut-ce la nouvelle proclamée par d’Harpalyce qui retint l’attention de tous. Les Prussiens à Orléans ! L’annonce fit sensation ; en un instant le château se mit à bruire. Les Prussiens à Orléans ! C’était comme si on avait rêvé des préparatifs de siège de l’armée que l’arrivée de l’ennemi concrétisait soudainement.

On trinqua à la bonne chance de Gaspard et de Véronique. La bonne chance, chez nous, ça veut dire de ne jamais se battre, d'avoir beaucoup d'enfants puis d'amasser des sacs d'écus. Puis on chanta.

Nos fils savent tout, nos filles ne savent rien...

Que sera-ce donc dans la grosse affaire du mariage là les deux mondes se rencontrent dans un choc inévitable...

Pierre épouse Marie sans pouvoir la connaître, sans pouvoir se faire connaître d'elle... la famille de la jeune personne est généralement heureuse de pouvoir la caser enfin. Elle la remet au fiancé en le priant de remarquer qu'elle la lui livre en bon état, intacte, telle qu'une mariée doit être.

Le sommeil m'inquiétait tellement il ressemblait à la mort.