Marka

1980
Le 13 avril 1980, The Cramps passent pour la première fois en Belgique. Comment voulez-vous continuer à vivre normalement après un concert de The Cramps ? Le guitariste semblait sortir tout droit d’une crypte, personne n’osait les approcher. C’était fantastique, il devait y avoir 90 personnes dans la salle du Klacik à Uccle. Aujourd’hui, la salle est devenue un dépôt-vente. J’y ai aussi vu U2 pour son premier concert belge, nous devions être 108 dans la salle. Je n’avais pas été bluffé par U2.
Le vrai rock ne ferait-il pas recette ? U2 est riche aujourd’hui, The Cramps sont restés pauvres.
Nous sommes au mois de mai, The Clash est en tournée sur le vieux continent. Ils sont annoncés à Cambrai le 26 et le 27 à Paris. Avec 8 copains, nous partons en voiture direction Cambrai. Arrivés sur place on apprend que le concert n’aura pas lieu…
Une voiture repart sur Bruxelles, l’autre fonce à Paris. Comme nous étions jeunes et sans le sou notre maigre pécule disparaît pour payer la chambre d’un hôtel de Pigalle. Au menu des cafards par dizaines sur les murs et le lit. Debout de bonne heure, j’emmène mes amis au Palais des Sports pour trouver un moyen de voir The Clash à l’œil. Le concert est organisé par Rosebud Productions. Je rencontre le boss devant l’entrée des artistes et lui explique notre voyage, le concert manqué, l’hôtel et surtout notre amour inconsidéré du groupe aussi grand que notre envie de l’aider à monter le matériel du groupe afin d’assister au concert…
Là-dessus un ange passe, le mec, pédant à souhait me regarde de haut, un sourire aux lèvres et me dit que ce ne sera pas possible.
En gros il en a rien à faire et nous plante, démunis, sur le parking du Palais des Sports…
Je perds le premier round, mais je n’abandonne pas. Alors que mes amis sont déjà dans la voiture, prêts à reprendre la route de Bruxelles, je m’avance vers le staff de roadies anglais qui vient d’arriver sur place. Ces mecs déchargent et rechargent chaque jour le matériel, de salle en salle, de ville en ville. Ces mecs comprennent très vite que 4 petits Belges pourraient les aider et faire une bonne partie du boulot à leur place. « C’est O.K. ! On vous engage. »
Le chef des roadies se dirige vers l’organisateur parisien et lui demande de nous laisser travailler. Le boss de Rosebud refuse. Le roadie lui dit que c’est ça ou rien…
Moi je bois du petit lait et je gagne le deuxième round par K.-O.
Le boss nous refile chacun un backstage pass, le deal est simple. On décharge le camion, on monte le matériel sur scène. On reçoit à manger. On regarde le concert à l’œil, à la fin du concert on démonte le matériel et on charge le camion.
« O.K. M’sieur ! Vous pouvez compter sur nous… »
Vous imaginez ? On peut toucher les flight cases de notre groupe préféré, les guitares de Strummer et Jones défilent devant nous, Roby monte la batterie de Topper. Dans l’après-midi les musiciens arrivent un à un. D’abord Joe Strummer avec qui je m’entretiens de notre escapade, du fait que je fête mes 19 ans ce même jour et qu’on vient de Bruxelles pour les applaudir. Ensuite Mick Jones arrive, il vient de s’acheter une paire de santiags rouges noires et blanches. Puis c’est au tour de Paul Simonon avec son ghettoblaster et ses K7 de reggae. Topper, le batteur, arrive seul et en retard… (le début de la fin pour lui ? ) Tous prennent le temps de nous rencontrer et de discuter avec nous.
Le staff de roadies nous refile des badges, des tee-shirts et le magazine Armagideon Times.
Le soir venu la salle est pleine à craquer, le concert commence par London Calling. Ce sera un des plus forts moments de ma vie. Inoubliable.
Après le concert on reprend la route de Bruxelles, on mettra 6 heures pour faire 300 kilomètres tellement le brouillard est dense. Le lendemain je me retrouve sur les bancs de l’école, fatigué mais heureux d’avoir vécu un moment magique. Merci The Clash.
Ah oui, nous n’avons pas aidé à recharger le camion…. 30 ans plus tard je m’en veux encore, mais bon nous étions jeunes…

Décembre 1980, La RTB cherche des figurants pour la venue des Stray Cats au Circus. J’avais mon permis de conduire et mes grands-parents me prêtaient leur petite Toyota 1000. Ce soir-là, après l’émission, j’embarque les Stray Cats qui me demandent d’aller au Mirano. Je leur explique qu’on me refuse systématiquement le droit d’entrée au Mirano.

Slim Jim Phantom me dit « T’inquiète mec, ce soir t’es avec les Stray Cats ! »
Tu parles… tout le monde est entré sans problème, je suivais le bassiste à la culotte et « STOP ! » , me lance le portier « Lui je le connais, il est pas du groupe et il ne rentre pas ! »

Et voilà, encore raté ! La soirée avec les Stray Cats s’arrête là pour moi. J’ai gardé leurs autographes. Merci The Stray Cats.