Jean-Paul Desprat

Le remarquable travail de Roger Duchêne sur Les Précieuses nous incite à nous défier de quelques notions admises, à commencer par l’idée du salon au milieu du XVIIe siècle, largement déformée par la définition qui en sera donnée au XVIIIe siècle : une institution surtout parisienne avec ses hôtes attitrés, ses hôtesses imposant leurs rites. On préférera, à l’époque de Scaron, parler de sociétés.
Ces sociétés sont les héritières des assemblées, courtoises ou savantes, d’hommes et de femmes, du Moyen Âge et de la Renaissance, des cours d’amour et des cénacles humanistes de Marguerite de Navarre et de Louise Labbé. Leur profonde originalité toute française : la mixité, une constante de la très ancienne bonne entente des deux sexes en France dans le domaine de l’esprit et de la sociabilité.