Les racines étaient remontées de la terre asséchée à la recherche de dernières gouttes de vies, mais le ruisseau était devenu le déversoir des eaux acides de la ville moderne. Ses berges n'étaient plus qu'un cimetière où les carcasses de rats morts et de poissons putréfiés s'enlisaient lentement dans une boue souillée. Les couleurs de l'automne s'étaient depuis longtemps barbouillées de gris, et les brumes hivernales avaient été remplacées par des vapeurs empoisonnées.