La Traversée des temps, tome 4 : La Lumière du bonheur

Après le Déluge, la construction de la Tour de Babel et l'Egypte pharaonique, Eric-Emmanuel Schmitt poursuit sa Traversée des Temps avec le quatrième des huit tomes prévus pour raconter l'histoire de l'humanité à travers Noam, un homme devenu immortel qui, confronté dans un futur proche aux menaces qui pèsent sur le monde, se remémore le long et prodigieux chemin parcouru au cours des siècles pour en arriver là. Avec cette fois la Grèce antique, ce sont les fondements de la civilisation contemporaine, avec l'émergence de la philosophie, de la démocratie, du théâtre et des jeux olympiques, que le narrateur raconte dans un étonnement émerveillé.


Alternant entre longues immersions dans le passé et brefs intermèdes modernes servant surtout à mettre l'ensemble en perspective, le récit de Noam, empêtré entre sa pesante longévité et ses amours désespérément mortelles, rend non seulement particulièrement vivante son expérience hellénique qui lui fait côtoyer, descendus de leur piédestal pour retrouver leur épaisseur humaine, des figures comme Sappho la poète, Périclès le stratège, Hippocrate le médecin ou Socrate le philosophe, mais s'assortit, au gré de notes de bas de page qui démultiplient l'intérêt du livre en établissant des passerelles avec le présent, de commentaires intelligents et érudits sur la condition féminine et sur l'homosexualité, sur le rapport à la force et sur la conception du pouvoir, sur la démocratie versus la démagogie, sur les totalitarismes nés parfois d'une conception trop binaire du bien et du mal, sur l'évolution artistique et ce qu'elle dit de la relation de l'homme au monde, sur le sport d'hier et celui d'aujourd'hui, et sur tant d'autres sujets donnant matière à passionnante réflexion.


Contrat rempli pour ce nouvel opus d'un fantastique voyage au travers des temps, qui, par le biais vivant et ludique du conte, nous fait revisiter des pans majeurs de l'histoire humaine pour, en nous ramenant à ce qui a porté les civilisations successives et permis l'évolution des idées, nous faire toucher du doigt ce que le monde d'aujourd'hui doit à son histoire et à ses racines. Et puis, comme chaque étape de cette évolution appelée « progrès » apporte ses bénéfices comme ses travers, rien de tel que cette formidable mise en perspective des modes de pensée pour nous éclairer dans le défrichage du présent et de l'avenir. Il n'y a de saines constructions qui se désolidarisent de leurs fondations….


Parvenu à mi-parcours de son ambitieuse saga, Eric-Emmanuel Schmitt passionne toujours autant qu'il divertit, et c'est bien volontiers jusqu'à la fin des temps que l'on se retrouve prêt à le suivre, suspendu à ses talents de conteur captivant et érudit. Soulignons au passage son extraordinaire à-propos avec la sortie de ce livre en pleine année olympique parisienne. Coup de coeur.

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Voici des années qu'Eric Emmanuel Schmitt nourrit l'incroyable et immense projet de nous raconter l'Histoire d l'humanité de ses débuts jusqu'à notre, et pour ce faire 9 tomes paraîtront. Nous en sommes actuellement au tome 4 « la lumière du bonheur ». Cette période se déroule au Ve siècle avant JC, nous voyageons et atterrissons dans la Grèce antique. Nous retrouvons comme dans les tomes précédents nos protagonistes : Noam , Noura et Dereck puisqu'ils sont immortels. Avec son talent de conteur hors pairs l'auteur nous transporte dans un pan de l'histoire riche culturellement, politiquement etc… comme à son habitude E.E Schmitt fait vivre moult aventures à notre héros Noam. Il acceptera de participer, voire de gagner aux jeux Olympiques afin de pouvoir devenir citoyen d'Athènes. Ce sera alors l'occasion pour l'auteur de nous faire vivre de l'intérieur cet événement, en nous décrivant les infrastructures de l'époque, le déroulement des entraînements et surtout les us et coutumes des citoyens grecs. Par ailleurs il redonnera vie à des figures emblématiques et historiques de l'époque tels que les stratèges Pericles et Alcibiade, en passant par le philosophe Socrate et un éminent médecin, Hippocrate. Il nous fera revivre également les combats opposant Athènes à Sparte, sans oublier la vie religieuse et citoyenne de la Grèce antique. En parallèle nous continuons de suivre le lien fort qui unit Noam et Noura depuis des siècles, un lien qui se distend parfois …. En effet, Noam nourrit des sentiments ambivalents envers Noura, il se sent parfois sous emprise et pourtant il l'aime tant!! Cette situation le ronge, le mine , de ce fait il décide de la fuir et de reconstruire sa vie ailleurs…. J'en ai déjà dévoilé beaucoup à propos de l'intrigue donc je n'en dirais pas plus.
Je finirai par mon ressenti. Comme pour les tomes précédents ce fut une lecture passionnante et enrichissante ! de nouveau nous nous cultivons grâce à une nouvelle période de l'Histoire.comme à son habitude l'auteur avec la finesse, la précision d'un orfèvre, façonne sa galerie de personnages ainsi que l'environnement dans lequel ils évoluent. Son écriture ciselée, érudite , nous narre encore une fois une incroyable épopée. J'ai hâte de pouvoir lire le prochain tome. Si vous ne l'avez pas déjà fait, je vous recommande de lire les 4 tomes de « la traversée des temps ».

Il y a trente ans qu'Eric-Emmanuel Schmitt s'est lancé un magnifique défi : raconter 8 000 ans de l'histoire de l'humanité, à travers la voix de Noam. Ce dernier est né, pendant l'ère du Néolithique et a traversé les époques. Il a été le témoin de toutes les évolutions et de toutes les révolutions. Chaque tome de la série correspond à une période charnière de l'Histoire. le premier se déroule à l'ère du Néolithique, le deuxième marque le passage de la Préhistoire à l'Histoire, à l'époque de la création des Cités-états et de l'invention de l'écriture ; il se passe à Babel et raconte la civilisation mésopotamienne. le troisième se situe en Égypte, au temps des pharaons et de Moïse. le quatrième, La lumière du bonheur, décrit la civilisation grecque, aux Ve et IVe siècles avant J.C.

En raison d'une décision de Noura, Noam et elle ont traversé plusieurs siècles sans les vivre et notre héros lui en veut. Ils débutent une nouvelle vie sur l'île de Lesbos, auprès de la poétesse Sappho. Mais Noam ne se sent plus à sa place, il veut se détacher de l'emprise qu'exerce Noura sur lui. « Je ressens le besoin d'être maître de mon destin. » (p. 68) Il fuit celle qu'il a recherchée pendant des siècles. Pendant plusieurs décennies, il s'isole dans une grotte de Delphes. Il suit de loin les guerres et entend parler d'Athènes et de son nouveau régime politique innovant : la démocratie. « Cette cité exerçait sur moi une fascination irrépressible. » (p. 86) Un jour, il consulte la pythie. Il s'interroge sur le message de celle-ci quand un hurlement interrompt ses pensées : une femme a été piquée par un scorpion. Il lui sauve la vie et cette rencontre détermine son destin : il accompagne Daphné à Athènes. Aux yeux de tous, il s'appelle Argos.

Cette immersion dans la cité athénienne a coïncidé avec le moment auquel j'ai ressenti le même engouement que pour les tomes précédents. J'ai rencontré Socrate, que je n'avais pas su comprendre, pendant mes cours de philosophie de terminale, et que j'avais critiqué (merci à mon professeur qui m'avait laissé m'exprimer). J'ai été surprise en lisant les réflexions du philosophe et les discussions qu'il avait avec ses pairs. En effet, lorsque ma fille me pose une question, comme Socrate, je lui demande d'abord ce qu'elle pense. Je lui réponds par une autre question pour l'amener à prendre ses décisions.😀 Grâce à Argos, ma perception du philosophe s'est transformée.

Pour tenter d'obtenir la nationalité athénienne, le jeune homme participe aux Jeux d'Olympie. J'ai aimé découvrir les différences avec les J.O et j'ai été amusée par certaines anecdotes. J'ai assisté à la naissance de la tragédie et son rôle dans la société. J'ai rencontré des illustres personnages, comme Hippocrate, Périclès, Acibiade (à la personnalité fougueuse), etc. J'ai participé à l'avènement et la mise en place de la démocratie et aimé les passerelles effectuées avec celle de notre époque. Cet opus m'a fait énormément réfléchir.

Même s'il m'a fallu un peu de temps pour plonger dans l'Histoire de la Grèce Antique, j'ai, ensuite, été passionnée par ce pan du passé, qui habituellement, ne m'attire pas. Pourtant, j'ai découvert que les liens avec notre époque sont très forts, que cette période a créé nos fondations. Je demeure éblouie par le travail de documentation d'Éric-Emmanuel Schmitt, par son don de transmission et par son talent pour rendre les faits passionnants. J'ai frôlé le coup de coeur pour moi et j'ai hâte de connaître l'histoire de Rome et la naissance du Christianisme, dans le prochain livre.

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BRILLANT !

Quel plaisir de retrouver Eric-Emmanuel Schmitt et son héros Noam, qui traverse la grande, très grande histoire, pour venir éclairer notre petit bout d'éternité !

Dans ce quatrième tome, Noam devient Argos et nous amène dans la ville d'Athène au Vème siècle avant notre ère. L'occasion pour lui de vivre la naissance et les premières affres de la démocratie, la naissance de la démagogie qui va forcément avec, les joutes d'idées, la rhétorique, Périclès... Cette découverte, au travers des discussions de Noam avec Socrate (ben oui, autant prendre le meilleur haha) interroge sur notre démocratie moderne, en ce qu'elle a de mieux - la citoyenneté n'est désormais plus réservée aux seuls hommes ou à quelques privilégiés - mais aussi ce sur quoi elle n'a pas évolué.

Noam / Argos découvre également la naissance de la philosophie grâce à Socrate ainsi que les premières tragédies, qui l'enchantent ! Et qui de mieux qu'Eric-Emmanuel Schmitt pour nous transmettre les émotions que l'on peut ressentir devant les tragédies antiques ! Et nous amener, en bon philosophe, une petite réflexion sur le bien et le mal !

C'est aussi l'époque des Jeux Olympiques et malheureusement, des tensions dans le monde Grec entre Athènes et Sparte.

Sublimement écrit, magnifiquement documenté, tellement érudit, ce roman nous raconte la Grèce Antique comme aucun prof d'histoire n'a su le faire : au travers des réflexions d'un homme qui vient d'il y a très très longtemps et voit l'évolution de l'Humanité d'un point de vue très large. A travers les petites histoires d'amour et d'amitié, à travers des dilemmes (encore la tragédie !) d'hommes qui se racontent au présent.

Bref, Eric-Emmanuel Schmitt nous enchante, nous cultive et, en nous racontant le passé, éclaire notre présent. J'ai hâte, tellement hâte, de retrouver Noam à Rome !

J'attendais ce tome du cycle de la traversée des temps avec impatience.

J'ai été très satisfaits de retrouver les personnes de Noam, Noura et Derek, même si ce dernier roman est beaucoup plus centré sur Noam/Argos.

Pour une plongée dans la Grèce antique, je me demandais quels personnages Eric Emmanuel Schmitt choisirait de mettre en lumière. C'est donc sur la Grèce classique que son choix s'est posé, avec comme figures celles de Sappho, Socrate, Périclès et l'étoile filante qu'est Alcibiade qui sort comme un être emblématique de ce roman. Il est vrai que l'existence de ce personnage est très romanesque. Il symbolise tout à la fois la grandeur et les contradictions de cette Grèce classique.

L'auteur nous livre quelques très belles pages sur le théâtre qui donnent envie de participer aux représentations, mais aussi sur le jeux olympiques, dans un monde divisé par les guerres du Péloponnèse.

Encore une fois, le récit est passionnant et rend un vibrant hommage à la civilisation grecque. Les pensées en bas de page que l'auteur prête à Noam sont toujours très éclairantes et traduisent l'intelligence et la culture de l'auteur.

Un grand roman.