Qu'elle est donc l'histoire de cette cinquième Alliance ? Les quatre premières Alliances se sont faites, autour d'Abraham, la première, le seul prophète que les trois religions reconnaissent. C'est celui de la Genèse, entre 3000 et 1000 ans avant
Jésus Christ. La seconde, autour de Moïse, le premier Prophète du Judaïsme, la troisième, autour de Jésus, le Prophète du Christianisme et la quatrième, autour de Mohammed, le Prophète de l'Islam. En 1916, à Tell al-Muqayyar, en Mésopotamie (anciennement la Chaldée), Terah un seigneur local, chef d'un clan musulman, souhaite faire revivre le Prophète Abraham le Chaldéen, en la personne de l'un de ses fils, Abram, tant il craint l'envahissement du Moyen-Orient et l'anéantissement des multiples peuples qui le composent, pris qu'ils sont entre l'armée ottomane et les armées anglaise et française, auxquelles s'ajoute les tensions entre les différentes religions. En pleine guerre mondiale, les Anglais et les Français signent un accord (l'accord Sykes-Picot) pour faire éclater l'Empire Ottoman qui est l'allié de l'Allemagne et se partager le Moyen-Orient. Terah demande à son fils de l'accompagner et de lui succéder pour entraîner son peuple vers la terre promise, en Canaan l'actuelle Gaza et surtout d'espérer une nouvelle parole de Dieu aux chênes de Mamré, près d'Hébron précisément là ou cela c'est produit la première fois avec Abraham et créer ainsi la cinquième Alliance pour résoudre ces conflits et apaiser les maux. Dans un avertissement qui précède le livre
Boualem Sansal précise qu'il a construit cette histoire, après la lecture d'un manuscrit en araméen ancien probablement écrit dans les années 2000. Grâce à son livre d'une érudition incroyable, malgré tout plaisant à lire et en alternant entre l'histoire de cette région de 1916, aux années 50, ainsi qu'en se référant à la Genèse, c'est toute histoire millénaire de ces peuples et de la création des trois religions monothéistes qui défile dans cette lecture. Terah s'entoure des frères de Abram, Nahor, Naïm, Sekkal, ainsi qu'un neveu Loth et une sorte de conseiller étrange qui survit à travers les époques, nommé Eliézer. Il leurs donne régulièrement la parole afin de s'assurer de leur adhésion à son projet. Ainsi ils transforment leur tribu en un peuple transhumant, deviennent des nomades du désert. Ils passent par Babylone, remontent vers l'actuelle Syrie séjournent à Palmyre, puis Harran. Il faut préciser, et personnellement je l'ai découvert, c'est cet accord franco-anglais qui va désigner les pays que l'on connaît, Turquie, Syrie, Irak, Liban, en omettant d'en désigner un pour les Kurdes. le découpage pour la création de ces pays ne tenait pas compte de la multitude de peuples qui occupaient le Moyen Orient depuis la nuit des temps et que le pouvoir turc voulait exterminer tel que les Arméniens, les Kurdes, les Ismaëliens, les Assyro-Chaldéens, les Yézidis et tant d'autres. Au fur et à mesure des déplacements de la troupe autour de Terah et d'Abram, on prend connaissance des divergences entre les trois religions, on apprend les déplacements des différents peuples, ainsi que leurs tentatives de s'exterminer, les antagonismes entre les uns et les autres musulmans entre eux, les sunnites et les chiites et entre les juifs et les arabes. Au fur et à mesure de leur migration, ils se demandent comment en se reconnaissant en Abraham et en croyant en un Dieu unique, cet amour de Dieu peut-il générer de la haine et une telle division du monde. Ainsi il montre qu'un croyant qui s'enferme dans sa croyance finit par n'avoir que du mépris pour ses semblables, qu'il va chercher à soumettre. Dans les entretiens que Terah et Abram ont avec ceux qui les accompagnent, il en est un qui affirme que unifier le Moyen-Orient par des moyens politiques ou pire militaires est impossible, car ces peuples se sont toujours combattus, déjà en cette première moitié du vingtième siècle, et ils affirment que la paix malheureusement ne signifie pas la fin de la guerre, mais son accentuation, d'autant qu'il n'y a pas que les religions, il y a des intérêts stratégiques. le roman se termine en 1947/1948 avec la création de l'état d'Israël et rappelle que aussitôt commence la première guerre israélo arabe, et malheureusement assure que d'autres suivront plus acharnées. Avec les drames qui secouent actuellement le Moyen-Orient, ce livre écrit en 2020 qui se déroule il y a un siècle, est encore malheureusement d'actualité. Je dois avouer qu'il m'a secoué, qu'il m'a appris beaucoup et aidé à mieux comprendre l'histoire terrible de cette région du monde .