Ce livre n'est pas un roman, il retrace la véritable histoire de Hans Jonathan , sans doute le premier homme noir en terre d'Islande.
Hans Jonathan naquit esclave en 1874, au coeur d'une plantation de Sainte- Croix, colonie Danoise des Antilles, de pére blanc inconnu et de mère africaine.
Il fut emmené au Danemark par la veuve du gouverneur.
Soldat contre les Anglais en 1801, il s'estime affranchi, ce que conteste sa propriétaire .
Elle estimait qu'il lui appartenait toujours....
Ce récit épique, abondamment documenté conte l'histoire passionnante et inédite de cet esclave des Caraïbes qui devint paysan en Islande à l'issue d'un des procès les plus retentissants de toute l'histoire de l'esclavage en Europe en 1802 au Danemark. L'histoire de Hans Jonathan couvre deux époques et trois continents , depuis l'Afrique de l'Ouest aux îles Vierges, en passant par le Danemark, l'Islande et les Etats- Unis.....
L'existence de Hans Jonathan recèle maints paradoxes et aventures , il refusa de demeurer esclave toute sa vie comme sa mère. ......Il parviendra à s'enfuir et se réfugier en Islande.
En tant qu'anthropologue, l'auteur lui consacre une biographie, l'histoire de l'expérience humaine --- histoire de l'impérialisme , du colonialisme , du racisme , de la globalisation ,se concentrent dans cette courte existence ....
L'odyssée de cet homme dont beaucoup d'aspects de la vie paraissent incroyables et fantastiques nous éclaire à juste titre sur les questions de libertés et de droits humains toujours aussi vives et vitales de nos jours .Gisli -Pàlsson s'interroge sur ces questions longuement.
Hans Jonathan eut le courage et la témérité insensés pour l'époque , de voler sa liberté ......
Afin de raconter avec exactitude ces faits Gisli Pàlsson retrace aussi l'intervention de nombreuses autres personnes.
Hans Jonathan a plus de 700 descendants aujourd'hui.
"L'homme qui vola sa liberté" a remporté le prix d'anthropologie historique Vinson Sutlive . Édité chez Gaïa, traduit de l'anglais par Carine-Chichereau.
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Pas un roman, mais se lit comme tel .... j'ai été très intéressée par l'histoire de Hans Jonathan, premier homme noir en Islande. C'est une épopée qui nous conduit de la traite des esclaves, du sort des enfants mulâtres jusqu'aux descendants d'aujourd'hui. Ce livre est passionnant et se dévore.
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Le procès d’un esclave au Danemark, en 1802, inspire à l’anthropologue islandais Gisli Palsson un plaidoyer humaniste.
Lire la critique sur le site : LeMonde
"Notre lexique tout entier--- relations entre races, gouffre racial....., et même suprématie blanche--- ne sert qu'à oblitérer l'expérience viscérale du racisme, le fait qu'il détruit les cerveaux, empêche de respirer , déchire des muscles, éviscère des organes, fend les os, brise les dents."
TA- Nehisi Coates, Une colére noire--- Lettre à mon fils, 2015.