Un an après avoir terminé la lecture de ce livre, je reste toujours aussi stupéfait et fasciné par la pertinence de ses enseignements quant à une multitude de phénomènes. de l'échelle individuelle à celle de la société, la réflexion sur l'opposition robustesse / performance des systèmes complexes est un outil extrêmement puissant de compréhension.
Olivier Hamant est biologiste, mais dispose d'une culture interdisciplinaire très riche. Il met en avant l'injonction de performance dans la société moderne à diverses échelles : la vie de tous les jours, la pratique sportive, l'ingénierie, le travail, la santé, l'enseignement, les systèmes sociaux, l'agriculture, les écosystèmes...
Il montre une profonde incompréhension du fonctionnement des systèmes complexes et donc de tous les systèmes vivants.
L'injonction à la performance est incompatible avec la construction de la robustesse.
Pour maximiser nos objectifs de performance, on simplifie ces systèmes (réductionnisme) et on pratique l'optimisation.
Optimisation de nos vies, des paysages, de l'agriculture, des hôpitaux, de l'enseignement, de la nutrition, de notre force de travail, des écosytèmes.
On fragilise ces systèmes. Et un moment, ça casse : burn-out des individus, désertification des terres, pandémies dévastatrices, pénuries en tout genre etc.
À ce constat, Oliver Hamant propose de prendre les leçons du vivant. Les organismes vivants sont des experts de la robustesse. Les mécanismes de robustesse ont, en effet, été sélectionnés lors des très fluctuantes 3,8 milliards d'années passées.
Et la clé pour faire face à 3,8 milliards d'années de fluctuations, c'est : une dose de sous-optimalité. Incohérences, lenteurs, redondances, gaspillages, hétérogénéités, imprécisions, inachèvements, imperfections…
Des capacités très dévalorisées dans notre modèle de société actuel.
Aujourd'hui, grâce à cet ouvrage, j'ai le sentiment d'avoir aiguisé comme jamais mon esprit critique. Je me sens dorénavant bien plus armé pour déconstruire des discours simplistes.
Mon poil se hérisse dès que j'entends les mots “solutions”, “optimisation”, “efficacité”, “efficience”, “performance”. Lorsqu'on met des chiffres sur des phénomènes complexes, lorsqu'on réduit des phénomènes sociétaux complexes à des problèmes techniques.