Du côté sauvage

Je l'avoue, je n'ai pas lu « Betty », le roman de Tiffany McDaniel, que bien des personnes m'avaient conseillé. Un roman tellement vanté par la critique et porté aux nues par beaucoup de lecteurs et lectrices. Ce n'est pas une raison, mais je ne suis pas le seul à avoir passé à côté de ce magnifique roman. McDaniel a écrit sa première version à 18 ans en 2003 et c'est seulement en 2017 qu'une grande maison d'édition américaine a édité le récit. Et depuis, « Betty » s'est mérité de nombreux prix dont le Prix des libraires du Québec en 2021.

Non, je ne l'ai pas lu, mais dès cet été, je me promets ce plaisir de lecture! Car, après avoir lu « du côté sauvage », son plus récent livre, je suis devenu inconditionnel de cette jeune auteure américaine. Quel talent ! Quelle écriture !

Chillicothe, petite ville de l'Ohio, où toute l'activité tourne autour de la papeterie … et de la rivière qui y coule. Arc et Daffy, deux jumelles à la flamboyante chevelure rousse vivent dans des conditions pitoyables entre une mère et une tante, toxicomanes et prostituées. Ce n'est pas l'amour qui les nourrit. La mère leur dit : « Chacune de vous n'est que la moitié de la même pomme pourrie. » Toutes les deux ont des yeux vairons : une a l'oeil bleu à gauche, l'autre l'a à droite. Même chose pour l'oeil vert ! Cela donne des scènes attendrissantes quand on leur demande de fermer un oeil et qu'elles deviennent juste une personne … aux yeux bleus ou aux yeux verts.

Avant, elles étaient élevées chez leur grand-mère, Mamie Milkweed, qui peuplait leur imaginaire de petite fille. Malgré l'environnement glauque, la grand-mère réussissait à leur faire miroiter des mondes fantastiques où tout était presque possible. Adepte du crochet, elle leur apprenait que sur ses oeuvres, il y avait un côté doux et joli et que de l'autre, il y avait un côté rugueux et laid que l'on pouvait améliorer en rentrant sous les laines qui dépassaient. En bref, la vie, on pouvait l'améliorer.

Les parents ont décidé de reprendre les filles, car ils pensaient devenir « clean »! Et ç'a été le début de l'enfer. le père mort, la tante s'installe à la maison, le seul moyen pour la mère de se procurer sa drogue, c'est la prostitution. Dans sa chambre, tout à côté de la chambre des filles. Très rapidement, un des clients abuse des petites. Commence alors leur propre enfer qu'elles essaient d'adoucir en utilisant leur imagination : des gâteaux d'anniversaire dessinés sur le plancher, des recherches archéologiques directement sorties de leur imagination, des cadeaux qui n'existent pas, etc. Toute leur enfance est marquée par des adultes qui n'en sont pas; leur mère qui vit pratiquement tout le temps dans sa chambre et leur tante, vissée à son fauteuil à regarder des émissions de tourisme.

Pas surprenant que leur seule issue sera la prostitution où elles retrouveront des femmes comme elles, sans avenir, droguées, victimes de violence et d'intimidation, mais enveloppées dans une sororité bienveillante, apaisante. Et des rêves qui partent souvent dans les brumes de leur addiction. Thursday, Indigo, Violet, Sage Nell, des portraits de femmes durs, sans compromis, mais teintés d'une douceur intérieure belle et émouvante.

Et un jour, une d'elles sera retrouvée morte dans la rivière.

« Cause de la mort : appartenance au sexe féminin »
Extrait du rapport du médecin légiste
Page 175

Puis, une autre ! Ces femmes sont mortes, victimes de la violence et elles partent dans l'indifférence la plus totale. Qui se soucie de ces femmes ? Surement pas les hommes qui les fréquentent. Ni la police !

Ces hommes qui n'ont pas de noms, qu'elles appellent des « johns », mais dont certains sont encore plus violents que les autres. Il y en a un, l'araignée, policier violent, abuseur, sans aucune empathie ni morale. Quand il apparait, une image d'araignée s'installe à travers les mots pour nous rappeler qu'il est omniprésent, tissant sa toile autour de ces filles sans défense. Avertissement aux arachnophobes!

« du côté sauvage » est un roman très noir. Ces femmes plongent sous nos yeux dans les ténèbres les plus profondes dans l'espoir illusoire d'y trouver un peu de lumière. Est-ce que les profondeurs de la rivière sont les seules issues possibles pour elles ?

Personne n'enquête ! Pourquoi faire? Ce ne sont que des femmes, des prostituées, des junkies ! Non, « du côté sauvage » n'est pas un roman policier, mais un roman noir où la réflexion prend souvent place dans notre esprit. Avec ses pages difficiles de violence à supporter, on ne peut pas fermer les yeux et dire que ça n'existe pas. Car ces femmes nous lancent un message en criant leur désespoir sans issue.

Ce serait facile de se dire que c'est de la fiction, ce n'est qu'un roman !! Mais en fouillant un peu, on découvre qu'en 2014-2015, il y a eu à Chillicothe en Ohio, six meurtres de prostituées; des faits qui ont inspiré cette histoire à Tiffany McDaniel.

Il n'y a pas grand-chose de gai dans ce roman, n'attendez pas de « belle fin joyeuse pleine d'espoir» !! Tiffany McDaniel nous dépeint une société qui perdure où certaines femmes sont encore considérées comme des sous-humains. Une chance qu'un personnage comme la mamie vient mettre juste un peu de lumière dans ce côté sauvage. Arc et Daffy sont deux personnages extraordinaires, inoubliables. Deux enfants et deux femmes qui nous habitent pendant très longtemps. On ne peut rester insensible à leur vie de misère qui leur colle à la peau.

Un dernier mot important ! Tiffany McDaniel décrit toute la noirceur du monde mais son écriture est lumineuse, poétique, tellement belle, à l'opposé de son sujet ! Son regard acéré sur la société, la violence et le côté sombre de l'humain sont décrites avec talent, avec une plume qui donne un certain esthétisme à la langue. McDaniel n'est pas qu'une bonne « story teller », elle est une excellente écrivaine.

Âmes sensibles, ne vous abstenez pas de lire ce magnifique roman, vous passeriez à côté d'un récit prenant, d'une profondeur et d'un réalisme parfois insoutenable. Certains pourraient dire que « du côté sauvage » est un roman de femmes … Au contraire ! Ce roman dresse le portrait d'une certaine société très contemporaine et dans la vague de féminicide qui dure depuis la pandémie au Québec, tout moment de réflexion n'est pas de trop.

« du côté sauvage » est un roman où les femmes sont victimes, mais où les hommes sont prédateurs. Un peu comme ça arrive trop souvent dans la réalité !

Et là, je me fais plaisir en terminant ma chronique par l'incipit du roman :
« Notre première faute fut de croire que nous ne mourrions jamais. La seconde fut de croire que nous étions vivantes. »


Bonne lecture !

Tiffany McDaniel : 3 livres, 3 coups de coeur.
Bravo Tiffany! Pourtant ce dont vous parlez dans vos romans est vraiment difficile à chaque fois, mais quand je vous lis, j'ai l'impression d'être dans une bulle poétique. J'ai parfois le sentiment de ne pas simplement lire une autrice mais une artiste, une virtuose qui joue avec les mots, les figures de style qui font que toutes les choses terribles que subissent vos personnages ont un côté onirique.

Vraiment difficile d'expliquer ce que je ressens en lisant sa plume, j'admire tellement son style en fait qu'elle pourrait me raconter les pires horreurs, je resterais admirative. D'ailleurs c'est ce qu'elle fait en fait !

Elle illumine ici l'histoire de deux jumelles Arc et Daffy, deux soeurs qui sont tellement liées, qui ne peuvent vivre l'une sans l'autre et qui traversent l'enfance, l'adolescence puis l'âge adulte dans une relation tellement fusionnelle, qu'elles en sont émouvantes.
Un parcours douloureux à travers la prostitution, la toxicomanie mais aussi l'amitié, le partage, l'entraide entre de jeunes femmes vivants dans les mêmes conditions depuis leur plus jeune âge. Et au milieu, la rivière et ses secrets..

Lu en LC j'ai bien ressenti que tous le monde n'est pas subjugué par sa plume, certains la trouveront difficile à suivre, fastidieuse mais moi j'adore cette façon de mêler le merveilleux au plus terrible.

Un roman qui vous terrasse pour finir, après vous avoir bousculer tout du long.

🕷 Mamie Milkweed disait "dans la vie,
il y a le côté sauvage mais on peut le changer en beau côté."

🕷 A Chillicothe dans l'Ohio,
il y a la rivière ...
Et aussi la misère, la crasse, l'alcool, la drogue, la prostitution ...
Et puis les "John"...
Et puis la violence ...
Et puis les hommes "araignées" tissant leurs toiles ...🕸

🕷 Arc creuse et Daffy nage,
elles sont "une moitié de la même",
des jumelles rousses inséparables aux yeux vairons.
Élevées par leur grand-mère jusqu'à l'âge de 4 ans, elles étaient heureuses jusqu'à ce que leurs parents junkies viennent les chercher ...
La seule façon pour elles de fuir un quotidien sordide, c'est de plonger dans un monde imaginaire mais, tapie dans l'ombre, "l'araignée" guette sa proie ... 🕸
Devenue adulte, Arc découvre le corps d'une femme noyée dans la rivière ...
Puis d'autres cadavres s'accumulent ...
Qui est River Man ?
La promesse faite à Daffy de les protéger du côté sauvage va s'avérer impossible à tenir ...

🕷 Mention spéciale à Mamie Milkweed. 🫶
Ce roman est juste wouahhhh !!!!
Il mériterait d'être relu ! Quel dénouement ! 😲
Parsemée d'illustrations, une plume onirique et poétique dans la veine de "Betty" mais encore plus percutante.
Quel talent ! Tiffany McDaniel décrit le sordide à travers un lyrisme éblouissant ! 😮
Inspirée par un true crime, elle a rendu une véritable ode aux six victimes de Chillicothe, des droguées et prostituées, disparues entre 2014 et 2015.
Un roman très noir sur les impacts identitaires quand les liens familiaux sont brisés.
Une lecture qui nous conduit à la rivière, de l'obscurité à la lumière, un monde de laideur dans une oeuvre de toute beauté, un coup de maître !👏📚

Abandonner un livre m'est toujours un échec... On ne sait pas vraiment qui est en cause de l'histoire, de l'auteur ou de ses propres aspirations à le saisir.
J'avais bien aimé l'été où tout a fondu de Tiffany McDaniel. Je partais confiante...
Cette fois, la recette n'a pas pris. Trop d'ingrédients, trop de sucre? A aucun moment au fil des quelques 200 pages lues, je n'ai réussi à croire au langage des deux petites filles narratrice de l'histoire.

Comme dans les autres romans de l'auteure, on retrouve le ciel plombé de l'Ohio, une Amérique des marges et de la misère, où deux soeurs élèvent les petites jumelles de l'une. Une éducation à "la va que je te pousse" comme les seringues qui jonchent le plancher. Régulièrement, les "Johns" viennent purger leur tristesse entre les cuisses des dames en échange des prochains shoots. Très vite, ces dames ne suffisent plus, et une araignée s'installe au plafond des gamines... de petits dessins nous le confirment.
Dès les premières pages, on sait qu'il sera aussi question de jeunes mortes, dont beaucoup ont fini dans la rivière à laquelle l'auteure assigne le rôle de choeur antique. C'est par sa voix que se clot chaque chapitre, avec, en prime une photo de ladite rivière.
Aïe...
Mais difficile d'en dire plus, ce ne serait ni légitime, ni sympa pour tous ceux que la balade va tenter et qui s'en réjouiront, je l'espère.
Dommage ou tant pis. Trop de lignes m'attendent sous d'autres cieux...

Du côté sauvage est un roman très sombre même si Arc tente de démêler les fils du côté sauvage pour les rendre beau.

Je ne me doutais pas que cette lecture serait aussi difficile émotionnellement, j'ai eu tant de fois l'envie de prendre Arc et Daffy par la main et de les emmener loin de tout ça, loin de leur mère, de leur tante, de Chilicothe, j'avais tellement envie de les sortir de l'enfer. Comment ne pas se prendre d'affection pour ces deux soeurs maltraitées par la vie.

Au milieu de toute l'horreur, la poésie. Tiffany McDaniel sublime la douleur et la violence avec la beauté des mots, la poésie, elle détricote l'angoisse, Arc, raconte moi l'histoire des soeurs… Pourtant, les thèmes choisies sont durs: la drogue, la prostitution, la mort, la violence, l'abandon…. et la rivière qui coule et qui emporte les secrets, ceux des enfants, ceux des femmes….

Je vais être honnête, 700 pages, c'est long et j'ai eu des moments de doute face à ma lecture mais rien ne m'avait préparé à cette fin qui donne une sens à tout. L'émotion qu'elle m'a faite vivre est sans appel, c'était fort, puissant, dévastateur, un peu comme un ouragan, je suis restée assise en me demandant, comment n'ai-je pas compris, tous les signes étaient là.

Si vous ne connaissez pas les romans de Tiffany McDaniel, je ne suis pas certaine que celui-ci soit le meilleur pour la découvrir car très sombre mais il n'en demeure pas moins de toute beauté, laissez vous porter par la rivière et venez rencontrer les reines de Chilicothe.

Lien : https://loeildesauron1900819..

🔴 Autrice: Tiffany McDaniel
🟠 Traductrice: François Happe
🟣 Éditeur: Gallmeister

« La dépendance est une voleuse. Elle vous vole les minutes du jour. La couleur du ciel. Elle vole le héros de l'histoire, les feuilles sur les arbres, la réponse à la question Qui suis-je ?
La voleuse ne disparaît pas complètement parce que vous avez cessé de vous planter une aiguille dans le bras. L'abstinence est juste une meilleure cachette pour les minutes du jour, la couleur du ciel, la réponse à la question qui suis-je ? »

Quelle lecture! 🕸 Ayant adoré les deux précédents romans de Tiffany McDaniel je me suis jetée sur du côté sauvage dès sa sortie. Et je suis contente de l'avoir lu en LC car j'ai eu besoin de soutien.

Effectivement c'est un livre qui est très éprouvant émotionnellement. Comme indiqué plus haut il y a de nombreux trigger warning et je recommande d'être plutôt dans un bon mood avant de s'y plonger pour ne pas finir trop déprimés après.

Au delà de ça, j'ai retrouvé le génie de l'autrice (qui se classe désormais dans mes auteurices préférées). La magie de McDaniel c'est de faire du beau avec ce qu'il y a de plus affreux. Elle a une plume onirique, imagée et très sensorielle. Chaque mot est parfaitement choisi et assemblé avec les autres. Elle recouvre de douceur et de beauté le monde sale et laid dans lequel elle nous invite.

Je me suis très peu renseignée sur le roman avant de m'y plonger parce que je ne voulais pas du tout être spoilée. C'est donc après l'avoir lu que j'ai découvert que l'autrice s'était inspirée d'un fait divers pour rendre hommage à 6 femmes disparues et oubliées du côté sauvage. 6 femmes disparues entre 2014 et 2015 dans la ville de Chilicothe, en Ohio. Des droguées, prostituées, des femmes dont la société ne se soucie pas.

Du côté sauvage est une histoire noire, sombre. Les personnages baignent dans la misère, la saleté, la peur, la drogue … Les hommes sont des araignées violentes et effrayantes🕷. C'est un récit horrible rendu poétique par la plume lumineuse de Tiffany McDaniel.

(Private joke (not so funny)) Pour ceux qui l'auront lu, l'autrice rentre les fils qui enlaidissent la couverture crochetée de mamie Milkweed, afin de rendre le récit « beau ».

Je pense que c'est un roman qui appelle à une relecture pour comprendre tous les tenants de l'intrigue et saisir les détails de l'écriture.

👉 Arc et Daffy sont deux soeurs jumelles, inséparables, nées, à une minute d'écart. Leur destin tragique va les amener à traverser la vie entre réalité et imaginaire, entre violence et sororité.

👉 Les méandres familiales, de drogue et de prostitution, vont plonger ces deux jeunes filles dans l'insécurité et la marginalité.

👉 La grand-mère restait un point d'ancrage quasi stable mais tout s'écroulera pour elles lors de sa disparition, de la fièvre et de la maladie.

👉 Comment survivre dans un monde où la seule solution se trouve dans la seringue ? Comment survivre quand tout nous empêche de sortir du trou ?

👉 A nouveau, la plume lyrique de Tiffany McDaniel nous entraîne dans la noirceur et la violence de la réalité des classes pauvres américaines. Elle tire ce fil rouge sur ses trois romans sans y oublié sa poésie, ses racines de sorcière, ses liens à la nature, à l'univers.

👉 On retrouve une petite fille qui nous montre le monde à sa hauteur, la naïveté, la réalité, le rêve, la survie. Toujours des personnages forts et complexes qui sont confrontés à tant d'injustice et de négligence.

👉 J'aime beaucoup les livres de l'autrice mais j'avoue que celui-ci a été plus difficile que les deux précédents. Plus cru, plus violent, plus sacrifié. J'ai vraiment été bouleversée par certains chapitres. J'ai eu mal, aussi. Cela montre bien la qualité de son écriture, la justesse de ses mots.

Tout d'abord, merci à @deslivresetbulbi d'avoir eu ce livre dans sa PAL alors qu'on cherchait un livre pour organiser une Lecture Commune. Je n'aurais certainement jamais posé les yeux sur cet ouvrage de moi-même, et pourtant !

Autant qu'il pouvait avoir un effet soporifique sur moi, je l'ai trouvé tellement puissant, troublant, effrayant ! J'ai plongé dans un univers glaçant, duquel il semble impossible de s'échapper. Un univers poétique, imaginaire, mais aussi destructeur où les femmes sont tout et rien en même temps. J'ai vécu les douleurs, les espoirs, les désillusions, la souffrance à travers ces pages.

À ne pas mettre entre toutes les mains, parce que les sujets traités sont durs, et vous en sortirez malmenés et plein d'ecchymoses.

Une lecture meurtrissante, un voyage sombre et mélancolique, onirique. Un livre féministe qui dévoile la cruauté de l'humain et de l'homme, un livre de lutte contemporaine. Mais un livre à lire, un livre au pouvoir écrasant de vérité.

A Chillicothe, Ohio, ville ouvrière nimbée perpétuellement d'un nuage nauséabond, (sur)vivent Arc et Daffy, deux soeurs jumelles aux yeux vairons, "les deux moitiés de la même."
Leur père est mort. Leur grand-mère vient d'être tuée. Leur mère et leur tante, avec qui elles vivent, sont junkies et prostituées.
Leur avenir semble tout tracé...

Dans leur monde qui n'est fait que de misères, dépendances et violences, la rivière a une voix. Cette rivière charrie des corps de femmes, trouvées par Arc, et dont les rapports d'autopsie sont aussi singuliers qu'évocateurs sur ce que subissent les femmes, parce que femmes. L'autrice dédie d'ailleurs son roman à six victimes qu'on y a retrouvées.

Tiffany McDaniel n'a pas son pareil pour donner voix aux laissés-pour-compte, à ceux que l'on ne voit pas, que l'on préfère ne pas voir, ne pas entendre, ceux qui disparaissent, qu'on le sache ou pas, sans qu'on s'en émeuve.
Elle explore les fragiles lignes entre la dépendance et l'indépendance, et les polysémies de ces mots, la sororité comme la transmission, le déterminisme comme l'humanité

Dans la lignée de Betty, que j'avais tant aimé, et dont on retrouve quelques éléments et atmosphères, le récit est dur, brutal, féroce et pourtant magnifiquement porté par une écriture lyriquement lumineuse et sensoriellement troublante.

Venez regarder "du côté sauvage" et sur son envers, ce qu'il cache, pour changer de perspective.
Lisez ce roman.
Et relisez-le.
Vraiment !

Arc et Daffy, Daffy et Arc, deux soeurs jumelles en miroir, inséparables et fusionnelles ! Mais malgré l'amour d'une grand-mère merveilleuse, trop vite partie, la vie sera éprouvante dès leur plus jeune âge. Les parents sont des junkies, et incapables de les protéger de la petite araignée qui hante les pages de ce magistral roman de Tiffany McDaniel.

On est immergé au coeur d'une Amérique des laissés pour compte, où vivre est un synonyme de survivre, et le plus souvent tenter par tous les moyens de se procurer la prochaine dose de poudre.

L'histoire familiale se reconstitue chapitre après chapitre, en s'affranchissant de la linéarité chronologique, tandis que des jeunes femmes sont retrouvées mortes dans le lit de la rivière, ne suscitant que peu d'intérêt de la part de la police locale (ces filles perdues, qui ont voulu en finir, ne méritent pas qu'on déclenche une sérieuse enquête).

Le contexte est sombre, tragique. Et pourtant le roman offre des clairières de lumière : la vitalité d'Arc, sa détermination et sa foi en un avenir plus radieux y contribuent.

C'est aussi un vibrant hommage aux femmes maltraitées depuis la nuit des temps, celles que la grand-mère appelle des sorcières :

« Une sorcière, c'est simplement une femme qui est punie que sa sagesse est plus grande que celle des hommes ».


Ce pavé impossible à lâcher est de ceux qui nécessite un répit après la dernière page, avant de quitter ces personnages si forts.

720 pages Gallmeister 7 mars 2024
Traduction (anglais) François Happe

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