Les saisons d'Ashmore Castle, tome 1 : Héritage

J'ai eu la chance de découvrir le premier tome des Saisons d'Ashmore Castle grâce à Netgalley et à la collection La Belle Etoile, chez Hachette, que je découvre en même temps.

Héritage raconte un peu plus d'une année dans la famille Stainton, à partir de la mort du patriarche ; une mort qui a des répercussions sur toute la maisonnée, famille et domestiques (oui, il y a un petit air de Downton Abbey).
Nous suivons donc l'héritier du titre qui revient à contre-coeur prendre sa place à la tête de la famille menacée de ruine. Autour de lui évoluent sa mère, ses soeurs, son frère, les domestiques et le cercle continue à s'élargir alors qu'il doit se rendre à Londres pour trouver une épouse...
Cela donne une intrigue très riche, avec de nombreux personnages. On est loin des petites romances historiques que je dévore régulièrement. En effet, l'autrice nous propose un tableau réaliste de l'Angleterre à l'aube du XXème siècle, avec une foule de détails sur la vie à cette période.

La plume de l'autrice est agréable, fluide, émaillée de remarques plus piquantes : elle ne manque pas d'ironie face au pragmatisme typiquement anglais de cette période qui jure avec notre vision de la famille, du mariage, de l'éducation...

J'ai passé un très bon moment avec ce roman où tout semble se mettre en place pour une grande saga mettant en scène deux familles représentant des classes sociales différentes : certaines intrigues secondaires restent en suspens et on sent bien que les personnages principaux n'en sont qu'à une étape de leurs parcours (il y a déjà deux autres tomes, pas encore traduits en français).


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Une très agréable lecture, ce premier volume de la saga “Les saisons d'Ashmore Castle !” L'histoire se déroule au tout début du 20ème siècle au sein d'une famille aristocratique dans le déclin de sa fortune. le patriarche décède et l'héritier doit quitter ce qui est le sel de sa vie : les recherches archéologiques en Egypte !

Rentré en Angleterre, il doit se marier, bien évidemment et avec une héritière pour éponger les dettes et donner un héritier pour transmettre le titre !

Vous ne trouverez pas de grands événements dans ce livre mais tous les soucis et les joies de la vie privée ; les questionnements perpétuels sur l'avenir avec l'évolution des techniques et de la société où la “bonne” va perdre peu à peu ses prérogatives.

L'histoire de l'Angleterre n'est pas laissée en marge de ces histoires personnelles qui abordent aussi les difficultés des femmes sans argent et sans titre qui doivent pourvoir à leur subsistance ! Un peu à la façon de Downton Abbey mais avec des conditions économiques plus difficiles dès le départ.

Il y a juste ce qu'il faut de détails pour chaque situation, avec une plume qui s'écoule sans heurt mais avec des pointes d'ironie face à cette société et certaines situations. Tout ceci donne une certaine légèreté à l'ensemble mais sans tomber dans la facilité !

Les personnages vont évoluer encore, ce volume étant la mise en place du décor et le lancement de la vie ! Je lirai les suivants avec plaisir car il et très agréable de lire un livre qui fait oublier qu'il est un pavé !

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1901. Lorsque le duc de Stainton meurt dans un accident de chasse, son fils aîné Giles est appelé à lui succéder. le jeune homme qui s'est toujours tenu à l'écart de sa famille et d'Ashmore Castle, privilégiant ses ambitions personnelles, doit assumer son devoir.

Un début de saga historique plus que prometteur. Un soupçon de Downtown Abbey. Decouverte du premier tome des Saisons d'Ashmore Castle.

On passe un an avec la famille Stainton, dès le décès du patriarche. Les personnages sont nombreux mais tous importants. Giles est un jeune homme touchant qui se retrouve parachuté à la tête du domaine familial. Il est entouré de sa mère, de ses soeurs et de son frère ainsi que bons nombres de domestiques. Touts ces personnages donnent de la dimension à l'intrigue.

J'ai vraiment aimé la plume de l'autrice, le pages filent nous montrant une image réaliste de l'Angleterre à la fin du 19ème siècle. le récit est fluide, piquant et typiquement anglais. Une intrigue riche et parsemée de détails utiles qui brosse le portrait des diverses classes sociales de l'époque.

Bref, si vous aimez les sagas historiques, ne passez pas votre chemin.

Le tome 1 (Héritage) des saisons d'Ashmore Castle de Cynthia Harrod-Eagles raconte la vie de la famille Stainton, et de leurs domestiques pendant une année à partir de la mort du comte (d'où le titre Héritage). Nous allons ainsi suivre Giles, l'héritier du titre de comte qui va devoir faire face à de nombreuses difficultés financières pour sauver le domaine. Il va, par conséquent, être obligé d'épouser une riche héritière pour renflouer les caisses du domaine.
Il y a un petit air de Downton Abbey ou des gens de Mogador dans ce roman.
On partage la vie de nombreux personnages : la famille bien sûr, Giles, ses frère et soeurs, mais aussi celles des nombreux domestiques. On suit aussi Giles dans sa quête d'une épouse pendant la saison à Londres.
Ce roman est agréable à lire et même s'il ne se passe pas grand-chose, on prend du plaisir à lire le déroulé de la vie de la famille Stainton. Il y a aussi des allusions à l'histoire du Royaume-Uni au début du XXe siècle : la mort de la reine Victoria et la succession de son fils, les débuts en politique de Churchill et Chamberlain, la lutte des femmes pour obtenir le droit de vote et le droit de s'instruire …
La fin du roman nous donne envie de connaître la suite. J'ai donc hâte de retrouver la famille Stainton dans les prochains tomes des saisons d'Ashmore Castle.

Merci à NetGalley France et aux éditions la belle étoile chez Hachette.

Je découvre ce tome 1 et j'ai bien aimé.
Un début de saga familiale qui présente et plante bien le décor pour la suite.
On y découvre la vie dans ces grandes familles bourgeoises avec ses qualités et ses défauts.
Même si j'ai trouvé quelques longueurs dans ce premier tome, j'ai hâte de suivre cette famille avec sûrement ces joies et ces peines dans les tomes suivants.
Merci netgalley et Hachette la belle étoile de m'avoir permis de découvrir le début de cette saga!
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