“Le Scopuli avait été pris d'assaut huit jours plus tôt, et Julie Mao était finalement prête à se laisser abattre.” (Incipit)
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Tomber sur des pépites, comme《
Des milliards de tapis de cheveux》d'
Andreas Eschbach lu il y a quelques mois, m'encourage à poursuivre mes incursions en terres SF. Si je suis longtemps restée à distance de ce genre, plus par méconnaissance que réelle inadéquation avec mes goûts, j'en retire aujourd'hui de plus en plus de plaisir. Il me plaît d'écouter mes envies du moment, de me mettre au défi et par là même occasion d'élargir ma zone de confort.
Inaugurant une série composée de dix tomes (dont un recueil de nouvelles), L'éveil du Léviathan est ainsi mon tout premier space opera ou opéra de l'espace. Distrayant, bien mené, immersif, et accessible aux néophytes, j'en ressors enthousiasmée. Un très bon moment de lecture! Happée dès le prologue, je n'ai pas vu les sept cent pages défiler hormis un petit essoufflement ressenti sur la fin.
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L'histoire prend place dans un futur lointain où la conquête du système solaire a été rendue possible grâce aux avancées technologiques. À la fois dépendantes l'une de l'autre et rivales, la Terre, Mars ainsi que la Ceinture d'astéroïdes entretiennent des rapports tendus. L'équilibre précaire entre ces trois puissances basculent lorsque des vaisseaux civils sont attaqués. le Scopuli tout d'abord, assailli violemment puis laissé à l'abandon, et le Canterburry l'appareil ayant répondu à son appel de détresse. Par qui? Pourquoi? Que cachent les éléments pour le moins étranges trouvés à bord?
Rythmé par de courts chapitres finissant pour la plupart sur un cliffhanger des plus frustrants, le récit alterne les points de vue de deux personnages (quelque peu caricaturaux mais attachants!). Celui de Jim Holden, officier en second sur le transport de glace qui a été détruit. Il participait à l'opération de secours au moment du drame. Comptant parmi les rares survivants, il est un témoin capital (et gênant!). Celui de Miller ensuite, un inspecteur expérimenté travaillant pour la compagnie de sécurité Hélice Étoile. Bien qu'en dehors de ses attributions, il a été missionné pour retrouver la fille d'un riche couple d'industriels. Inévitablement, leurs trajectoires respectives se télescoperont. Sans imaginer à quel point, chacun a mis le pied dans une affaire qui le dépasse et il n'y a pas de retour en arrière possible. Est-il encore temps d'influer sur l'avenir de l'humanité?
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L'univers de The Expanse est particulièrement riche et complexe, qu'il s'agisse du nombre de personnages ou du contexte dans lequel ils évoluent. S'il a fallu prendre mes marques au début, clarifier certains points, cela n'a été après que du bonheur. Il y a une forte dimension (géo)politique mais pas seulement; les aspects sociaux, économiques ou encore techniques sont eux aussi développés. Enjeux et problématiques soulevés sont très intéressants et finalement pas si éloignés de ceux et celles d'aujourd'hui.
N'hésitez pas à vous lancer, une aventure spatiale (et humaine!) de grande envergure vous attend. Divertissante, grisante, haletante, on en redemande! le mélange SF, polar, soupçon d'horrifique et pointe d'humour fonctionne ici parfaitement. Vraiment une excellente surprise qui m'ouvre de nouveaux horizons de lecture! :D