Nous sommes à Orange (Californie).
Linda Brown est morte, assassinée de deux balles de revolver pendant son sommeil. Lors de l'arrivée de la police, le mari
David Brown et Patricia - Patty - Bailey, la soeur de la victime et Krystal Brown, un bébé, fille du couple Brown, sont présents.
Cinnamon Brown, 14 ans, fille d'un premier lit de David, est trouvée, par la police, endormie dans l'une des niches du chenil, couverte de vomissures et d'excréments. Elle a sur elle un billet par lequel elle regrette son geste. Elle a tenté de se suicider en avalant des barbituriques. Avant d'être conduite à l'hôpital elle avoue avoir tué sa belle-mère. Reconnue saine d'esprit, elle est jugée puis inculpée et transférée dans une maison fermée californienne pour mineures.
Une équipe composée d'un inspecteur, Fred Mc Lean, un enquêteur du bureau du procureur, Jay Newell et du substitut, Jeoffrey Robinson, restée convaincue de l'innocence de la jeune fille, reprend l'enquête du départ et, à force d'abnégation et de nombreux efforts, découvrira un abominable et inimaginable complot où se mêlent horreur et manipulation.
L'univers, dans lequel évoluent les protagonistes de cette histoire véridique, est cossu, alors que tous sont issus des quartiers pauvres et ont eu des jeunesses difficiles parmi des familles nombreuses.
Brown, lui, a réussi et fait vivre une cour composée de sa famille, de sa belle famille et même de ses précédentes épouses.
L'homme aime les jeunes filles adolescentes et s'en désintéresse dès lors qu'elles sont enceintes. Il est obsédé par le sexe à la frontière du priapisme et accumule les exploits amoureux.
Ceux de sa cour lui sont entièrement dévolus et obtempèrent au petit doigt levé.
L'argent est omniprésent, les maisons se suivent, les meubles et les voitures aussi.
Le climat est terriblement malsain. La manipulation fait partie intégrante de la vie de David Brown. C'est son élément, il s'y meut comme un poisson dans l'eau.
Il ne faudra pas longtemps à ce sociopathe pour commettre les délits les plus abjects, les plus horrifiques pour arriver au seul but qu'il se soit jamais fixé dans la vie, sa vie : son seul et unique bien être.
Le substitut du procureur, Robinson, aura les mots justes pour définir cette abominable affaire : luxure et cupidité.
Pour raconter cette horreur,
Ann Rule utilise un style mécanique, plus près du rapport de police que du roman. Comparable aux minutes de procès: date, heures, lieux, faits. L'écriture pourrait s'avérer ennuyeuse, ce qui n'est pas le cas. Au contraire ce côté journalistique entraine plus qu'il ne rebute. La lecture est aisée, prenante, plaisante et le livre se lit très vite.
Un bon bouquin pour une sale histoire.
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