27 secondes. C’est le temps que dura l’attaque au couteau de ce jeune assaillant américain de 24 ans d’origine libanaise, contre l’écrivain Salman Rushdie, alors âgé de 75 ans, le 12 août 2022 à Chautauqua dans l’Etat de New York.
Ciblé par une fatwa à l’initiative de l’ayatollah Khomeini en 1989 après la parution des « Versets sataniques » , Salman Rusdie devient un symbole de la lutte pour la liberté d’expression et contre l’obscurantisme religieux.
Publié aux éditions Gallimard le 18 avril dernier, » Le couteau, réflexions suite à une tentative d’assassinat » est certainement le plus intimiste et le plus vibrant des romans de Salman Rushdie.
Dans ce roman autobiographique, Salman Rushdie fait l’éloge de l’Amour. Ils ne se connaissent que depuis quelques années lorsque le drame a lieu. Et pourtant, la romancière, poète et photographe Rachel Eliza Griffiths sera certainement la pièce maîtresse de son rétablissement improbable au vue de la gravité des blessures. A plusieurs reprises dans le texte, il insiste sur la force de leur amour, sur l’unité de leur couple et la bienveillance inaltérable qui les unit. La présence également à ses côtés de ses deux fils, de sa soeur et de ses fidèles amis, sera pour l’auteur une aide précieuse à son rétablissement.
» J’ai toujours pensé que l’amour est une force, que, sous sa forme la plus puissante, il peut déplacer les montagnes. Il est capable de changer le monde. «
Mais pour l’auteur aux 22 livres publiés, après la guérison physique (malgré la perte de son oeil droit) il est indispensable de poser les mots. D’écrire sur ce drame avant de tourner la page.
» Tant que je n’aurais pas affronté l’attaque, je ne pourrais rien écrire d’autre. Je compris qu’il fallait que j’écrive le livre que vous êtes entrain de lire avant de pouvoir passer à autre chose. Ecrire serait pour moi une façon de m’approprier cette histoire, de la prendre en charge, de la faire mienne, refusant d’être simple victime. J’allais répondre à la violence par l’art. «
Après des mois de convalescence physique donc, que Salman Rushdie décrit avec autant de simplicité que d’humour, l’heure est à la résilience. Et pour ce faire, il met en scène un dialogue fictif avec A., l’auteur de l’attaque. Une manière d’exorciser une rencontre/une confrontation qui n’aura certainement jamais lieu…
» Je dois inventer une façon d’entrer dans sa tête, je dois essayer de l’imaginer, de le rendre réel. «
Ce nouveau roman de Salman Rushdie est une déclaration d’amour à la vie, aux secondes chances et surtout à l’écriture !
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