Le manoir des dames

Ione Muir est de passage à Londres lorsqu'elle se perd dans le brouillard. Bien involontairement, elle est alors témoin d'une curieuse conversation : un homme au fort accent écossais s'engage à commettre quelque méfait pour la somme de 2.000 £.
Quelques jours plus tard, Ione se rend à Bleake, où elle rend visite à sa soeur et à son beau-frère. Ce dernier est pris d'une véritable passion pour la maison qu'il loue, le Manoir des Dames, et souhaiterait l'acquérir. Malheureusement pour lui, ses fonds personnels sont insuffisants.
Allegra, la soeur de Ione, semble avoir beaucoup changé. Indifférente à tout, y compris à la visite de sa soeur, qu'elle n'a pourtant pas vue depuis longtemps, Allegra n'est plus que l'ombre d'elle-même.
Ione s'inquiète déjà pour sa soeur lorsque, dans la ville voisine, elle croise l'homme à l'accent écossais. Que fait-il là ? Sa présence est-elle due au hasard ? Ou est-ce sa promesse qui l'amène dans le voisinage d'Allegra ?


Ce Manoir des Dames est réellement passionnant. L'héroïne de Patricia Wentworth, Ione Muir, était vraiment attachante. Intelligente, indépendante et foncièrement honnête, n'hésitant pas à dire ce qu'elle pense, Ione semble n'avoir que des qualités. Au contraire de sa soeur... Il faut dire, à la décharge de cette dernière, que le Manoir des Dames est une demeure à l'ambiance particulière qui ne convient pas à tous les tempéraments et certainement pas aux nerfs fatigués d'Allegra.
Deux chapitres entiers sont consacrés à la description du Manoir et de ses jardins, et pourtant ce n'est pas désagréable. Lieu principal de l'intrigue, auréolé de mystère et plein de cachettes imprévues, le Manoir devient presque un personnage à part entière et donne le ton du roman.
Mais loin d'être agréable, cette habitation m'a paru aussi sinistre qu'à Ione. Toutefois, la description des jardins du Manoir par Wentworth était tout à fait délicieuse et compensait plus que largement le malaise ressenti lors de la visite de la bâtisse.
Miss Silver se fait assez discrète dans cette enquête, travaillant dans l'ombre mais avec son efficacité coutumière.
Bien vite, le coupable des drames qui frappent le Manoir est facilement identifiable, car Wentworth nous donne pas mal d'indices permettant de le démasquer. Mais le mobile des différents incidents reste flou et ce n'est qu'à la fin du roman que l'on comprend ce qui s'est vraiment déroulé sous nos yeux.
L'action est lente à se mettre en route et pourtant, on ne s'ennuie jamais. Les personnages, le charmant village de Bleake, tout contribue à nous divertir. A tel point qu'on en oublierait presque qu'on lit un polar...Mais les meurtres sont très vite là pour nous le rappeler.

Il est souvent question de belles demeures dans les livres de Patricia Wentworth, et d'héritage. Évidemment l'argent est un bon mobile pour tuer.
Ce volume ne déroge pas.
Un manoir dont un homme est devenu littéralement amoureux et qu'il désire acheter, une épouse et une nièce riches. Un bout de conversation entendu dans le brouillard par une jeune femme, et sa soeur qui a complètement changé depuis son mariage. Voilà les ingrédients pour un double meurtre que miss Silver résout tout en tricotant des chaussettes pour ses neveux.
Était il indispensable que miss Silver allie une telle acuité intellectuelle et une apparence à la limite du ridicule ?
Une lecture pas désagréable mais pas envoûtante. Dans ce style rien ne vaut Agatha Christie.

Challenge ABC 2017-2018

Un très bon Miss Silver avec une détective que l'on retrouve dans toute la splendeur de ses petites habitudes. L'intrigue est prenante, les personnalités sont diverses et intéressantes. On plonge toujours avec délice dans ce petit monde so british...