Je n'ai pas d'appétence particulière pour les livres sur la guerre, mais sans doute emballé par l'excellent film de 2015 « Imitation Game », sur la vie d'
Alan Turing, et plus précisément sur sa participation à la résolution du décodage d'Enigma, je me suis laissé tenter par ce livre lors de l'opération Masse Critique qui le proposait.
Je ne m'attendais pas à retrouver le scénario du film, c'eût été redondant, bien que l'auteur,
Dermot Turing soit le neveu du précédent, et ne manque pas de le citer, sans le mettre au centre de l'histoire. Mais c'est un récit beaucoup plus technique sur la base d'une abondante documentation, d'une bibliographie considérable et des nombreux témoignages des acteurs de cette aventure extraordinaire.
La machine Enigma était déjà née en 1919 aux Pays-Bas, mais son utilisation fut considérablement améliorée par les allemands afin de procéder au chiffrement de leurs messages à des fins militaires. À partir de 1931 les européens commencent réellement à s'y intéresser afin de contrer la communication secrète du futur IIIe Reich. le véritable sujet du livre est la course contre la montre menée par les alliés au premier rang desquels on découvre les polonais qui auront livré le plus gros du travail et dont on n'a que trop peu parlé et auxquels l'auteur rend un hommage plus que mérité. La collaboration avec les français est relatée avec une précision quasi quotidienne jusqu'au moment où les britanniques acceptent (tard) de partager leurs recherches afin d'aller plus vite.
Si le livre est remarquablement écrit par
Dermot Turing, la traduction est un peu bâclée et de (trop) nombreuses fautes de frappe ou de syntaxe, voire d'orthographe, gâchent la lecture.
Le plan général peut se résumer en trois parties.
- L'aspect technique proprement dit, qui est difficile à appréhender par tout un chacun, et qui m'a laissé un peu « largué » malgré les croquis, photos et différentes explications. Chacun son truc !
- Les différentes étapes des avancées des cryptographes sont très détaillées et les communications entre les « bureaux » donnent un rythme soutenu au texte et c'est sans doute ce qui m'a permis d'aller au bout de ma lecture.
- Enfin les portraits de tous les protagonistes sont absolument saisissants et incarnent véritablement les hommes de l'ombre qui par leurs connaissances, leur courage et leur obstination ont permis de contrer les allemands sur un terrain qui leur paraissait gagné d'avance.
En conclusion du livre, l'auteur raconte par le détail ce qu'il est advenu de l'ensemble de ces héros méconnus, pour le meilleur et surtout pour le pire.
Dermot Turing les remet sur le devant de l'Histoire, tardivement certes mais avec honnêteté, ce qui a manqué aux gouvernements de l'époque, plus préoccupés de leur propre sort que de celui des petites mains qui leur ont sauvé la mise et stoppé l'avancée barbare des nazis.
Merci donc à Babelio et aux Éditions Nouveau Monde, pour cette lecture passionnante, bien que très technique. À recommander aux inconditionnels du genre et aux esprits mathématiquement développés, ce qui n'est pas mon cas !