Maria Montessori est une pionnière.
D'abord, ce fut la première femme médecin en Italie il y a seulement 110 ans. C'est d'ailleurs en exerçant dans la banlieue de Rome qu'elle va se demander s'il n'y a pas quelque chose à faire, en matière de pédagogie, pour les enfants de ces quartiers que l'on nommait "débiles". Elle rencontrera des chercheurs et lira, entre autres, les travaux du Docteur Itard qui voulait éduquer "
l'enfant sauvage".
Pionnière deux fois car, dès 1907, elle va élaborer un système pédagogique adapté aux élèves "difficiles" avec un cadre sécurisant, des outils spécifiques, du matériel de classe ( des meubles!) pour les enfants...tout ce qui tendra à la pédagogie de l'autonomie.
Depuis des écoles
Montessori (privées) ont été créées (assez peu en France) mais l'influence de ses travaux a été énorme notamment pour toute l'école maternelle!