Les Hollandais sont masochistes : ils adorent les écrivains étrangers installés chez eux qui leur racontent à quel point ils pingres, médiocres, grégaires, veules et incurablement provinciaux.
Avec Nicolas Freeling, qui vécut longtemps à Amsterdam avant de s'installer en France ils ont été servis. Après A Cause des chats, Frontière belge et Coup double, suite de la revue des provinces bataves.