Coincée entre deux casernes près de la gare, la Maison Centrale de Haguenau se compose de quatre énormes bâtisses en grès des Vosges encerclées par un mur d'enceinte d'une épaisseur impressionnante. Dès les lourdes portes franchies, les arrivantes se sentent sans défense, écrasées.
En 1941, cette immense écrivaine, pensant devenir folle, va se jeter dans une rivière les poches pleine de pierres. Avant de mourir, elle écrit à son mari une lettre où elle dit prendre la meilleure décision qui soit.