″La vie est faite de patience. On ne patiente jamais assez. Quoi patiente ne le regrettera jamais et personne n'est plus patient qu'Allah. ″
Elles sont trois ; trois femmes : Ramla, Hindou les deux soeurs et Safira, coépouse de Ramla. Ramla et Hindou sont mariées de force à deux hommes qu'elles n'ont pas choisi, qui les brutaliseront jusqu'à l'extrême. Safira, n'est guère mieux lotie ; première épouse, avec un petit avantage sur les épouses suivantes, n'en subit pas moins la torture morale de voir son époux batifoler avec d'autres plus jeunes et moins défraichies.
″ Il est difficile le chemin de vie des femmes, ma fille. Ils sont brefs, les moments d'insouciance. Nous n'avons pas de jeunesse. Nous ne connaissons que très peu de joies.(…) J'ai piétiné mes rêves pour mieux embrasser mes devoirs.″
Ce n'est ni le texte rédigé dans un style assez ordinaire, ni la construction à trois voix qui ont le plus d'attrait dans ce roman paru une première fois en Afrique il y a 3 ans.
L'intérêt est en effet ailleurs ; dans l'évocation assez cash de la condition féminine au Sahel. Les femmes ne sont pas plus que les jouets sexuels de leurs maris choisis pour elles par des pères moins soucieux de l'avenir de leurs filles que de leur réputation et/ou aura social. Ne parlons pas des mères, soumises à leur mari, et peu portées sur les sentiments.
Il ne fait pas bon être femme dans cette portion de l'Afrique où la religion cadenasse tous les pans de la société, et enferme la moitié de l'humanité !
Soumises, violées, maltraitées, invisibles, ces femmes ont néanmoins en elles une force vitale inouïe. Patience, tel est le mot dont on les infuse depuis l'enfance. Elles n'ont aucun droit ; elles ont tous les devoirs !
″ Alors un seul mot, munyal, patience ! Car tout relève ici de ta responsabilité. Tu es le pilier de la maison. A toi de faire des efforts, d'être endurante et conciliante. Pour cela tu devras intégrer à jamais la maitrise de soi, le munyal. ″
Loin d'être un coup de coeur, je m'attendais à être davantage émue par ce livre choisi par les lycéens pour leur prix Goncourt. J'aurais été davantage saisie avec plus d'audace dans le style et l'écriture. Sans doute que les lycéens n'ont pas encore été beaucoup confrontés à cette thématique dans leurs lectures. Ce livre aura au moins quelque chose de salutaire dans leurs futurs rapports avec les femmes !
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