C'est du reste avec Michel-Ange que naît la monographie, un outil qui deviendra caractéristique des études d'histoire de l'art : il suffit de penser qu'en 1568 Vasari publie, en même temps que la nouvelle édition, largement augmentée, de ses Vies, une biographie de Michel-Ange sous la forme d'un livre à part.
Michel-Ange est le premier auquel sont consacrés, de son vivant, au moins trois essais biographiques (ceux cités de Jove, Vasari et Condivi)