Valérie Cohen-Scali est titulaire d'un doctorat de psychologie sociale de l'Université de Tours intitulé "Contribution psychosociologique à l'analyse des processus de transition de l’école au travail" (1999).
Elle est professeur en Psychologie de l’orientation et de l’insertion au Conservatoire National des Arts et Métiers (CNAM).
Elle développe ses recherches dans l’équipe de Psychologie de l’Orientation, au Centre de Recherche sur le Travail et de Développement du CNAM (EA4132). Elle est également chercheure associée au Centre de Recherche sur la Formation au Cnam.
Ses recherches portent sur la construction de soi des jeunes adultes en formation et en situation de travail.
Elle a notamment publié "Alternance et identité professionnelle" (PUF, 2000), "Les métiers de la psychologie sociale et du travail" (In Press, 2004) et "Les représentations sociales. Pratiques des études de terrain" (PUR, 2002, en collaboration).
Elle a été professeur au département des sciences de l'éducation de l'Université de Caen et membre du Centre d’Études et de Recherche en Sciences (CERSE) de l’Université de Caen Basse-Normandie.