Russ Manning

Biographie :

Auteur de comics, Russ Manning est né le 5 janvier 1929 à Van Nuys en Californie (USA).

Il a grandi à Orcutt, près de Santa Maria puis il a étudié au Art Institute de Los Angeles et au Visual arts de New York. Fan de science fiction, il débute dans l’illustration pour de nombreux fanzines puis dans "Science Fantasy" et "Science Fiction" en 1948 avant de partir effectuer son service militaire au Japon en pleine guerre de Corée).
A sa démobilisation, il rentre dans le monde des comics par l’intermédiaire de son ami Jesse Marsh, qui dessine alors Tarzan pour Dell Comics...Manning produit sa première série pour la Western Publishing, (d’abord pour Dell Comics puis Gold Key) : Brothers of the spear (Les frères à la lance, avec Gaylord Dubois) dans Tarzan n° 39 en décembre 1952 (il l’a dessinée jusqu’en octobre 1966). Pour cet éditeur, de 1952 à 1962, il enchaîne avec Tarzan notamment dans "March of Comics" (1954 et 1956) et "Tarzan Annual" (1953-58) Manning écrit et dessine le strip de Tarzan à partir du 11 décembre 1967 et c’est pourquoi il abandonne le Comic Book Tarzan au bout de 6 mois, car il est trop débordé. De même, il cesse le strip quotidien en juillet 1972 pour se consacrer exclusivement à la planche dominicale qu’il a débutée le 14 janvier 1968 : il la dessinera jusqu’au 04 février 1979 (publiée chez nous dans Télé Poche !) et pour produire ses propres albums de Tarzan pour le marché européen (Dark Horse a récemment édité deux de ses histoires dont Tarzan and the land that time forgot qui a reçu un Eisner Award en 1999). En 1968, avec Frank Frazetta, il illustre des bandes promotionnelles pour le film italien Luana (sorte de Tarzan au féminin interprété par Mei Chen).
Dans les dernières années de sa vie, à la demande de George Lucas, il adapte Star Wars pour le "Los Angeles Time Syndicate" en 1979-80.
Malade, il abandonne la BD en 1979 et s’éteint d’un cancer le 1er décembre 1981, à l’âge de 52 ans. Russ Manning est unanimement considéré comme l’un des trois meilleurs dessinateurs de Tarzan avec Hal Foster (qu’il admire) et Burne Hogarth. Ses aventures de Tarzan restent un modèle du genre et se distinguent notamment par leur grande fidélité à l’œuvre originale de Edgar Rice Burroughs.