On est plus méchant qu’on le voudrait, Frédéric. Les hommes sont comme des enfants, ils font le mal sans le savoir. (p.16)
- Voici longtemps qu’il nous semble préférable de vivre que de mourir en héros. (p.206)
Deux heures plus tard, j'étais dans l'autocar. Magnus tenait son volant d'une main ferme. De temps à autre, il portait les yeux sur moi. Finalement, il n'y tint plus.
- Tu en as eu assez ?
- On peut dire ça comme ça.
- Tu n'es pas le premier.
- Ah oui ?
- Et sûrement pas le dernier.
- Oui, c'est probable.
- Cette fille est piquée.
- Elle est étrange.
- Etrange, oui, ça on peut le dire. Et son frère n'est pas net non plus.
- Plus ou moins.
- Je t'avais prévenu.
- Courageux de ta part, lui dis-je.
- Et personne ne peut avoir ce que pense Björn.
- C'est sans doute aussi bien.
Magnus passa la seconde et la voiture attaqua le montée vers les hauts plateaux. Il y avait très peu de clients dans l'autocar. Comment Magnus pouvait-il faire face à ses frais ?
- Tu peux t'estimer heureux, dit Magnus, tandis que devant lui la route commençait à descendre
- Sans doute, dis-je
Il était venu en retard, comme cela sied à un président, à un roi ou à un pape.(p.174)
Mais il savait aussi que, pour être estimé des autres hommes, il faut commencer pas s’estimer soi-même. Et, comme nous le savons, il est plus difficile de s’estimer soi-même que d’obtenir l’estime des autres. (p. 151)
[...] "Bienvenue à Litla-Sand !" Un grand panneau et, à la différence de ce genre d'écriteau, il ne penchait d'aucun côté. Et, au-dessous, avait été inscrit en lettres maladroites : Sauve qui peut !
J'avais exulté à la pensée de pouvoir lire les livres qui m'attendaient depuis de nombreuses années et d'écouter la musique que je me réservais en attendant de pouvoir le faire dans le recueillement. C'est ce que j'avais anticipé. Pour être mon propre maître, collé à la vitre, tandis que la mer se brise en panaches d'écume contre les rochers, que le vent ébranle les murs, que rôde le méchant loup, que les mouettes exécutent leurs acrobaties et que les accords de Beethoven tourbillonnent dans la pièce
Quel démon avait donc élu domicile dans cette maison? Et quelle brutalité ne s'y déchaînait-elle pas? Je m'étais imaginé, étant enfant, que la paix et la concorde régnaient en ce bas monde et qu'il n'y avait d'autre obligation que de se soutenir et de faire front commun contre cet unique adversaire: les vagues du grand large, le vent et la tempête. Au lieu de cela, je voyais régner la discorde et la méfiance. De toutes parts brillaient les yeux de la haine, jaunes comme ceux d'un chat
Le car avalait la route. Les barrières métalliques, les clôtures et les sections renforcées de la chaussée prirent fin. Des rochers se dressaient sur la gauche, des coulées de terre noire retenaient sur leurs bords des festons de neige. Et nous défilions sous des parois rocheuses toujours plus abruptes. Seulement deux traces minces comme des fils laissées par les voitures, rien du côté de la mer, sinon le bord de la route et puis le vide
Faire comme si de rien n'était. Ce sont les victoires en douceur qui sont les plus difficiles. La goutte qui use la pierre