Né près de Boston, Mark Costello a exercé les fonctions de procureur de la République dans le New Jersey.
A cette époque, il a publié (sous le pseudonyme de John Flood) un roman, Bag Men (1996), dénonçant certains aspects de la corruption régnant dans l'univers de la police.
Nominé pour le National Book Award en 2002, Les Maîtres du jeu a été salué par des auteurs tels que Jonathan Franzen et David Poster Wallace (avec lequel Mark Costello a cosigné un essai sur le hip-hop : Signifying Rappers: Rap and Race in the Urban Présent).
Mark Costello enseigne aujourd'hui à Fordham et vit à New York.