Jean-Michel Bertrand est ancien élève de l’École Normale Supérieure (Saint-Cloud), docteur en sciences de l'information et de la communication (esthétique).
Il a été directeur d'études qualitatives et sémiologiques auprès de cabinets tels que la Sorgem. Il intervient également depuis plus de 15 ans dans le domaine du conseil et de la formation pour de grandes marques de luxe ou de mode tels Loréal, Chanel, Le Bon Marché.
Par ailleurs, il poursuit ses activités d'enseignement d'Histoire de l'Art et Sciences Humaines à l’École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs (ENSAD), et enseigne le luxe et la communication de marque à l'Institut Français de la Mode (IFM) où il est responsable des modules "Clés de l'esthétique contemporaine".
Spécialiste de l'image, il est auteur de l'ouvrage 2001 L'odyssée de l'espace : puissances de l'énigme (L'harmattan, 2006).