La carrière météorique de Barras.
Coincés entre antiféminisme traditionnel et craintes politiques et sociales, les Montagnards, issus de la bourgeoisie, étaient également fortement influencés par la morale puritaine.
Danton se fit connaître par un coup d'éclat, en enlevant le gouverneur provisoire de la Bastille dans la nuit du 15 au 16 juillet 1789.
Il ne manquait ni de courage physique, ni d'audace… il s'est montré énergique, hardi, dynamique, résolu dans l'action, travailleur, rapide dans ses réactions…Mais l'histoire n'a retenu que ses défauts : menteur et vaniteux, tour à tour hâbleur, vantard et fanfaron, bravache, matamore.
Dès 1789-1790, Barras avait intégré le fait que la politique deviendrait pour lui un moyen comme un autre de gagner sa vie et une solution pour sortir d'un pesant anonymat.
Il avait compris à quel point la révolution en cours était une chance pour tous ces hommes encore jeunes qui piaffaient et souffraient de l'absence de perspectives, réduits à végéter, cantonnés dans des tâches qu'ils estimaient subalternes, prisonniers de la gangue étouffante d'une société figée.
Née de la chute de la monarchie en août 1792, la République survit après l'exécution des robespierristes en juillet 1794 et continue jusqu'en novembre 1799, certes avec d'autres moyens, dans un style différent, sous d'autres formes, mais elle se poursuit et là réside son homogénéité.
Il s'agit alors de préserver l'égalité civile, les libertés fondamentales et les droits naturels qui constituent le socle des valeurs de 1789.
Mettre en avant la liberté dont jouissaient quelques femmes des Lumières, vanter leur indépendance et monter en épingle leur pouvoir et leur ascendant intellectuel, participe, entre autres moyens, à discréditer les années révolutionnaires.
Cet homme trop connu sous la qualification "d'opportuniste" politique et social parce qu'il a toujours su adapter ses orientations générales à ce qui convenait le mieux à sa classe, la Révolution tout court, puis la Révolution consolidée en République thermidorienne, puis l'Empire, puis la Monarchie, restaurée mais avec la Charte
Concernant l'instruction publique, reconnue comme un droit par la Constitution, les conventionnels votèrent le 19 décembre 1793 la création d'écoles primaires obligatoires, gratuites et laïques...
Danton, Robespierre : deux noms, deux destins qui évoquent cette histoire en fusion qu'est la Révolution française.
Si la plupart des droits civils conquis par les femmes au cours des premières années révolutionnaires (1789-1792) furent sauvegardés, en revanche leurs droits concernant le domaine culturel, hérités de l'Ancien Régime, préservés souvent de justesse par la Révolution, disparurent dès le début du Directoire.