Christian Baudelot

On peut entendre des politiciens affirmer: « Nous, Français, avons tous la même mémoire collective ». Cette affirmation n’implique évidemment pas que cette mémoire existe, mais elle a une fonction sociale décisive: habilement instrumentalisée, elle nourrit l’imaginaire des membres du groupe et renforce leur sentiment d’être une communauté dotée d’une identité collective.
Ce que nous prenons pour une mémoire collective n’est souvent qu’une "métamémoire" collective, c’est-à-dire le récit partagé d’une mémoire supposée commune. Cela signifie que nous ne nous souvenons pas de l’événement lui-même, mais du récit qui nous en a été fait.