Politologue et arabisant, Bernard Botiveau est directeur de recherche émérite au CNRS (2011) Spécialité : Science politique Monde arabe
Il a été chercheur à l'IREMAM (Aix-en-Provence) Institut de recherches et d'études sur le monde arabe et musulman, enseignant à l'IEP d'Aix-en-Provence et, précédemment, à l'Université de Birzeit (Territoires palestiniens) (1996-1999). Il a été chercheur rattaché au CERMOC (Amman), puis il a dirigé le CEDEJ au Caire jusqu'en 2004.