Il est bien triste d’avoir tant d’idées, et de ne savoir pas au juste la nature des idées. –Je l’avoue ; mais il est bien plus triste et beaucoup plus sot de croire savoir ce qu’on ne sait pas.
Les livres les plus utiles sont ceux dont les lecteurs font eux-mêmes la moitié; ils étendent les pensées dont on leur présente le germe; ils corrigent ce qui leur semble défectueux, et fortifient par leurs réflexions ce qui leur paraît faible.
Ce n'est même que par des personnes éclairées que ce livre peut-être lu; le vulgaire n'est pas fait pour de telles connaissances; la philosophie ne sera jamais son partage. Ceux qui disent qu'il y a des vérités qui doivent être cachées au peuple ne peuvent prendre aucune alarme; le peuple ne lit point; il travaille six jours de la semaine et va le septième au cabaret.
« Il n'y a guere de tribunaux en Europe, qui n'aient condamné au feu des miſérables convaincus ou accuſés de cette turpitude : elle exiſte ; mais elle eſt très rare en Europe. On a beaucoup agité la queſtion, ſi la peine du feu n'eſt pas aujourd'hui trop barbare pour de jeunes payſans, qui ſeuls ſont coupables de cette infamie, & qui ne different guere des animaux avec leſquels ils s'accouplent. »