Lucerne

Fantastique Tolstoï ! (J'aime bien la musique de ces deux mots mis côte à côte. Allez je vous la refais juste pour le plaisir de l'oreille : Fantastique Tolstoï !)

Voici un court récit, un coup de gueule devrait-on dire tant le style en est mordant et incisif. On ne le connaît pas trop ce Tolstoï-là ; le Tolstoï jeune et volcanique qui s'indigne et qui fait des éclats. Il n'avait en effet que vingt-huit ans lors de la rédaction de ce récit qui m'a tout l'air d'être autobiographique.

Il y décrit un simple petit événement lors d'un séjour en Suisse, à Lucerne comme le titre pourrait éventuellement vous y faire penser. L'aristocratie européenne et bienpensante est réunie au Schweizerhof, gros établissement cossu et fraîchement construit (à l'époque, car il existe toujours et depuis, a pris une certaine patine) dont le service, l'étiquette et les prix exorbitants font qu'on ne mélange pas le bas peuple avec ses résidents.

L'auteur y décrit des aristocrates guindés, qui respectent toutes les convenances et qui ne sont jamais, ô grand jamais, naturels. Ils semblent tout avoir, tout posséder, et pourtant, ils semblent tous très loin d'être heureux. Il étouffe auprès d'eux et se décide à prendre la tangente auprès du lac et du paysage grandiose, vaste écrin dans lequel la ville de Lucerne est sertie.

Au cours de sa pérégrination, il entend de loin un air de guitare et de chanson traditionnelle. Il s'approche et découvre tout un attroupement auprès du Schweizerhof où toute l'aristocratie est sortie pour écouter le troubadour chanter.

Celui-ci exécute tout son répertoire, ses chansons sont belles à pleurer, et pourtant, à la fin de son récital, il ne se trouve personne parmi ces richissimes pensionnaires pour lui envoyer quelques pièces. Il n'en faut pas davantage pour faire exploser Tolstoï et se lancer dans une virulente diatribe contre cette façon de faire, cette façon de penser, cette façon d'être.

Je vous laisse le soin de découvrir ce que va faire le narrateur. En tout cas, un texte court certes, mais extraordinairement puissant et efficace, qui témoigne d'une grande humanité ainsi que d'une réelle aptitude à prendre de la hauteur sur les événements et à les envisager dans une perspective plus large.

La seule note discordante à mes oreilles dans cette sublime sonate, c'est le recours au religieux, dans l'ultime page du récit, et qui ne se justifie en rien, selon moi. Mais ceci n'est évidemment qu'un son de cloche, c'est-à-dire, pas grand-chose.

Lucerne est un bref récit de critique sociale, très autobiographique, écrit en 1857. Un récit très moderne, facilement transposable de nos jours.
Le narrateur est à Lucerne et loge dans le luxueux hôtel Schweitzerhoff. Il est très en colère. Il fustige les riches touristes anglais qui ont incité à transformer un splendide site naturel en promenade rectiligne avec rangées de tilleuls et petits bancs verts. Quand il ouvre sa fenêtre et lève les yeux, la nature l'émerveille. Il voudrait partager sa joie mais il est seul. Au dîner, il se sent puni. Les Anglais toujours eux , ces êtres arrogants et froids, chuchotent entre eux. il regrette la pension parisienne cosmopolite où tout le monde s'amusait autour d'une bonne table. Il se sent triste. Il sort se promener et, de nouveau, il est émerveillé par le paysage, d'autant plus enchanteur qu'une musique agréable et douce vient le réconforter. Ce sont les accords de guitare d'un tout petit bonhomme en noir, venu chanter sous les fenêtres de l'hôtel. Quand il a fini son merveilleux récital , personne ne songe à lui donner quelque chose. Et là, le narrateur, déjà bien remonté décide de faire un scandale...

J'ai bien aimé cette nouvelle car je la trouve très moderne. Moi aussi, je suis indignée par le conformisme esthétique. Les allées bétonnées et rectilignes avec fléchages pour les piétons et cyclistes. On aménage tout et de la même façon du nord au sud de notre beau pays. On retrouve les mêmes espèces d'arbres, les mêmes bacs à fleurs et les mêmes bancs. Moi aussi j'ai tendance à généraliser, à pester contre les bobos parisiens là ou Tolstoï s'en prend aux Anglais. Il se demande également pourquoi ces personnes cultivées, humanitaires, capables "d'honnêtes sentiments" qui s'occupent du" développement du christianisme africain" ou de "l'état des célibataires chinois" ne sont pas capables d'un élan du coeur spontané envers leur prochain, au sens propre. Tout est argent, tout est calcul mercantile. Après, notre narrateur est un aristocrate orgueilleux et arrogant lui aussi. Je n'ai pas trop apprécié la façon dont il faisait la leçon aux bourgeois en s'en prenant surtout à leurs domestiques. J'ai été mal à l'aise à la place du petit guitariste qu'il trimballe partout et qui est moqué par les valets. le narrateur est très orgueilleux dans l'histoire et dépassé par sa colère. Cependant j'ai passé un très bon moment à lire cette nouvelle de jeunesse.
Lu sur le site de la beq ( bonne traduction)

Lucerne
ou
les Notes du prince Neckludoff (1857)

Je n'épargnerai rien à mon auteur préféré, mais j'ai tellement d'hommage à lui faire que la question est insignifiante.

Lucerne, pour tout dire est la nouvelle qui m'est restée longtemps à lire de toute la littérature de Tolstoï si foisonnante, et il y a encore des inédits qui circulent. Comme un mauvais présage ? J'en repoussai à chaque fois la lecture .. Et puis quand je l'ai lue, je n'ai pas été emballé, la magie n'a pas opéré ; l'impression que j'ai eue est comme si elle avait été écrite par un autre, ou une absence de l'auteur. J'ai trouvé bizarre, voilà !

J'ai bien lu ensuite un éditeur russe qui semblait dire que la période ne semblait pas propice au grand écrivain et que c'était un peu faible. Il est vrai qu'il gambergeait à l'époque, mais il a tout de même écrit juste avant Deux Hussards et peu après le Bonheur conjugal ; et puis j'ai surtout lu des critiques favorables qui m'étonnèrent plutôt, je me suis finalement rangé derrière l'avis général et ai pensé que c'est moi qui avait la berlue. Non pas que je lui déniais la qualité de bien écrire peu importe où il se trouve, mais je pense que n'étant pas dans son élément, c'était moins bon !

Et puis aujourd'hui je me fais une autre analyse qui est liée à l'altérité. Tout ce qu'a écrit Tolstoï, il l'a écrit sur le sol russe ou avoisinant avec une forme de symbiose et que des considérations littéraires sur un sol qui ne m'apprend rien avaient peu de chance de m'atteindre et que la magie opère.

Je vais relire cette nouvelle pour en avoir le coeur net et reviendrai ici donner mon sentiment.