Un récit étonnant et fascinant que j'ai lu dans le cadre du Cold Winter Challenge pour le menu « marcher dans la neige ». Pour le côté « marcher », c'est, je pense, validé (vu le chemin parcouru par les héros) par contre pour celui « dans la neige » , c'est un peu loupé. Pourtant, la couverture m'évoquait une forêt plongée au coeur de l'hiver avec les sapins et le sol couverts de neige…En réalité, cette histoire se déroule plutôt dans un environnement chaud, parfois humide et vert, parfois sec et aride, très loin du froid de l'hiver la plupart du temps…
Malgré ce petit « kwak » au niveau du challenge, j'ai passé un excellent moment de lecture et je ne regrette pas de l'avoir lu à cette époque de l'année. Ce récit a un petit côté « conte » qui colle parfaitement à la saison !
J'ai parlé de « conte », pour autant, il n'y a rien de réellement « magique » au sens propre du terme (pas de baguette ni de miroir ensorcelés). Il y a, toutefois, des petites touches de fantastique ou, en tout cas, d'inexpliqué, d'étrange, de « pas possible dans la réalité ».
Ces petites bizarreries s'expliquent, en partie, du fait que c'est Elie qui narre l'histoire de ses ancêtres, nous entraînant sur les traces de sa grand-mère puis sur celles de son père auxquelles se mêlent finalement celles de sa mère. Toutefois, il doit composer avec les bribes d'informations qui lui sont parvenues, ainsi qu'avec quelques objets, comme un tricorne ou un dessin d'oiseau volant. Il comble les vides comme il peut, extrapole ou invente au besoin. Et puis, ce récit a traversé les âges et, à force d'être raconté, a été modifié, remanié et embelli.
J'ai adoré l'intrigue de ce roman qui court sur trois générations et franchit de nombreux pays. Impossible d'anticiper quoi que ce soit ; les héros vivent des aventures improbables et leur existence prend des détours totalement inattendus ! Tout peut arriver. Chaque page tournée amène une nouvelle surprise ! C'est un peu fou et rocambolesque parfois, mais tellement poétique et doux en même temps ! Mon ressenti final à la fois paisible et plein de rebondissements.
Comme dans un conte, les repères temporels sont parfois un peu flous. Je n'ai pas toujours bien compris combien de temps exactement s'était écoulé entre deux « événements » ou l'âge précis d'un personnage. Cependant, ce n'était pas très grave, d'une part, parce que j'ai bien aimé ce flou au final et, d'autre part, parce que ce n'était pas récurrent : les dates sont, par moments, clairement indiquées.
Ce roman fait indéniablement voyager : il débute sur les Îles de Pâques, passe par la Patagonie et se poursuit en Amazonie (le long et sur le fleuve Amazone) pour revenir finalement pas loin de son point de départ. Les héros traversent les océans et les déserts, pagaient sur les fleuves et s'envolent dans les airs. Au cours de leur périple, ils nous transmettent leurs sensations et leurs visions du monde, très enrichissantes. L'univers dépeint par l'auteure est plein de couleurs, de mystères et de « magies » mais aussi souvent rudes et sans concession.
Les héros de cette histoire sont atypiques, tour à tour explorateurs, révolutionnaires, chiffonniers, inventeurs, mineurs,…Ils sont hantés par leurs rêves. Ceux-ci les poussent toujours plus loin. S'ils se posent parfois, le temps de reprendre leur souffle, c'est pour mieux repartir ensuite. Ils peuvent rester quelques années au même endroit mais ne sont pas sédentaires dans l'âme, leurs convictions et la poursuite de leurs rêves les incitent à repartir sur les chemins. Ils se laissent alors porter par leur foi et suivent leur instinct. Je me suis attachée à chacun d'entre eux : Poki, Pawel, Wari, Elie et Elias, ainsi que tous ceux qu'ils rencontrent au gré de leurs aventures : Cosmo surtout m'a beaucoup touché mais aussi Alma. J'ai également apprécié l'histoire entremêlée de Butch Cassidy, d'un côté, et d'Elie et Elias, de l'autre, dans la dernière partie du roman.
Le plume de l'auteure porte ce récit avec brio : douce et dynamique à la fois, ponctuée de phrases courtes et accrocheuses, mais également poétiques et merveilleuses.
En bref, un voyage incroyable riche en découvertes et en apprentissages peuplé de héros attachants, rêveurs et volontaires. Un récit d'aventures grandiose, original et surprenant que je conseille à tous sans modération.
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