La mort sera omniprésente dans ce roman, et pas seulement à cause des femmes qui seront retrouvées assassinées dans une maison close dès les premières pages, mais aussi parce que l'histoire se déroule exclusivement dans le milieu de la mort : dans un établissement de pompes funèbres, dans un luxueux magasin vendant des articles de deuil ou dans un cimetière.

Cette enquête policière complexe se déroule à Londres à l'époque victorienne et va nous entrainer tout autant dans les maisons bourgeoises des beaux quartiers, où les dames n'ont rien à faire de leur journée à part répondre à leur courrier, jouer du piano ou aller faire des emplettes, que dans les bas fonds où la vie ne tient qu'à un fil et où chacun est prêt à faire n'importe quoi pour un repas ou un verre d'alcool.

Nous allons rencontrer une riche famille anglaise, qui accueille en ce moment une cousine américaine, et nous aurons ainsi l'occasion de constater les différences qui existent entre le mode de vie à l'américaine et celui beaucoup plus conservateur des anglais.

L'intrigue policière est originale et le suspense est présent du début à la fin de l'histoire.