Qin Opéra

Il est des ouvrages, comme celui-ci, où l'on parle de la forme avant de parler du fond, tant c'est elle qui est déterminante : Un leporello, ou livre accordéon, qui reprend en format réduit un dessin continu peint à l'encre par Li Zhiwu sur un rouleau de 70 mètres de long ! Li Zhiwu a choisi d'illustrer sous cette forme traditionnelle un roman de Jia Pingwa (« Qin Qiang », non traduit en français), qui a reçu le prix Mao Dun, équivalent au Goncourt en Chine.
Ce leporello, une fois déployé, respecte parfaitement le rendu visuel de l'image continue sur tout de même 20 mètres de longueur ! Les scènes, muettes, se succèdent dans un fondu enchainé et occupent tout l'espace, il faut regarder partout à la fois. Sous l'image, en parallèle, se trouve le texte, avec une mise en forme travaillée. le regard doit naviguer entre le texte et l'image, chercher l'image qui correspond au texte, ou l'inverse, il se perd parfois, c'est un vrai travail de lecture on y passe du temps. Autre particularité du dessin : les figurants sont caricaturés, reproduits en plusieurs exemplaires identiques, figés, comme des mannequins, ou des statues d'un décor d'opéra.
Le dessin est entièrement réalisé à l'encre de Chine noire. On a une touche de rose vif sur et à l'intérieur de la couverture, qui renvoie aux couleurs vives des costumes de l'opéra traditionnel qui donne son titre à l'ouvrage. C'est un magnifique objet, très soigné, sur papier épais, mais qui n'est pas toujours simple à manipuler car le papier ne tient que par un côté, il faut être bien installé pour ne pas l'abîmer.
L'histoire : Une année de la vie animée d'un village imaginaire, Qinfengjie, dans la province du Shaanxi, dans les années 90. le narrateur, le jeune Yinsheng, un pauvre bougre, est secrètement amoureux de la très belle Bai Xue, qui va épouser un fils de la respectable famille Xia. Mais Bai Xue préfère chanter dans la troupe d'opéra Qin que de vivre à la campagne. le jeune maire veut moderniser son village, il supervise les plans d'un nouveau marché. le patriarche Xia lutte contre l'abandon des cultures agricoles. La narration sert surtout à présenter avec humour la société : conflits entre traditions et modernité, écart entre les besoins des habitants et la bureaucratie du parti, rivalités pour le pouvoir, adultères, naissance, maladie, décès… la vie, quoi.
Les postfaces explicatives sur l'opéra Qin et sur les auteurs sont très intéressantes.
Un immense merci aux Editions Patayo pour cette belle découverte, à moi qui suis si friande d'originalité.