La maison des damnés

Tout débute par la demande étrange d'un millionnaire en fin de vie. Vous les connaissez les histoires avec les millionnaires qui n'ont que des trucs bizarres en tête (jurassic park, 50 nuances de grey...) et franchement ça fini rarement bien pour les héros. Donc là, il s'agit de prouver ou pas qu'il y a une vie après la mort en passant une semaine dans la maison la plus hantée d'Amérique : La maison des damnés de Belasco.
Nous avons donc dans cette fine équipe : 1 scientifique qui ne croit pas (mais alors pas du tout) aux fantômes ainsi que son épouse (qui fait une crise de panique accompagnée de dépression si son mari s'éloigne d'elle un temps soit peu), une spirite (pas une médium) qui est aussi prêtre de sa paroisse et croit que l'amour résout tout (nous sommes dans les années 70) et le dernier survivant de l'hécatombe s'étant produit dans les années 40 dans cette propriété.
Car oui, il y a déjà eu de nombreux meurtres ici : que ce soit du temps du propriétaire (qui était complètement barge il faut bien le reconnaitre) ainsi que lors de 2 autres investigations menées là.
Et dès leur arrivée, tout part en cacahouètes avec possession, objets volants identifiés, bruits bizarres, déplacements d'objets... Bref toute la panoplie nécessaire pour vous faire passer une super nuit avec une veilleuse comme quand vous étiez petits.
En fait, c'est ce bouquin que l'on aurait du choisir pour la dernière lecture commune car clairement Matheson réussit à faire monter l'angoisse dans son roman au fil des pages. Limite pipi au lit même si ça tourne parfois au glauque. Après il faut bien remettre le livre dans son contexte, dans une époque où beaucoup de choses sont très sexualisées et là c'est clairement le cas. Surtout que le Belasco, en plus d'être un pourvoyeur de drogues, donne clairement dans le tordu trash à l'extrême.

Un scientifique le Dr Barrett et deux médiums Florence Tanner et Benjamin Franklin Fischer ont été missionnés par M. Deutsch pour passer une semaine dans la maison des damnés et lui rapporter la réponse à la question : est-ce que quelque chose survit à la mort. A la clé de cette semaine 100000 $ chacun.
Le Dr Barret compte bien démontrer que ce qui se passe dans la maison des damnés (plusieurs phénomènes ont déjà été constatés dans le passé) peut être expliqué par la science. Florence Tanner veut démontrer qu'il y a une vie après la mort et compte aider les esprits pris au piège dans la maison. Ben Fischer lui est le seul survivant de la dernière "expédition" dans la maison des damnés 30 ans auparavant et il compte "vaincre" la maison cette fois.
Chacun ses raisons, ses convictions mais la maison et ce(ux) qui l'occupe(nt) n'a pas l'intention de se laisser faire.
Je suis entrée avec plaisir dans la maison des damnés. L'histoire a été écrite et se déroule en 1970 et forcément il y a quelques côtés un peu désuets. Mais je me suis prise au jeu, comme devant un film d'horreur des années 80 (le kitsch des images en moins), à dire aux protagonistes : "ne fais pas ça ou non, ne va pas là ..."
Très contente de ma visite à la maison des damnés en 1970.

La question principale de ce roman fantastique est de savoir s'il y a une vie après la mort. C'est pourquoi nous suivons une équipe de 4 personnes qui vont passer une semaine dans cette maison. Entre phénomènes paranormaux et divergence d'avis entre le scientifique et la spirite, nous sommes entièrement plongés dans une maison horrifique qui mêle érotisme exacerbé aux plus grandes caractéristiques d'une maison possédée.
J'ai eu énormément de difficultés à fermer ce livre avant de l'avoir terminé, une très belle expérience de parapsychologie.
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Je regrette seulement que la fin soit si courte. En haleine tout le long du livre, pas de temps morts, juste ce qu'il faut pour être à la fois dégouté et fasciné. J'avoue avoir trouvé un peu de suspens qui m'a empêché de lâcher le livre. Lu en deux jours, on s'accroche aux personnages. Les descriptions sont géniales, pas trop longues et se suffisent à elles même. Je recommande !

Lorsque j'ai vu la date de parution de l'ouvrage j'étais quelque peu sceptique. J'avais peur que l'écriture et le rythme ne corresponde pas à mes attentes. Mais j'ai été plus que ravie !

Ce livre m'a donné des frissons et je l'ai dévoré en quelque jours. le suspens était au rendez-vous et l'intrigue m'a happée.

La maison des damnés est un livre très agréable et divertissant mais que je ne qualifierais pas d'horrifique pour autant.

Ce que j'ai apprécié, c'est que l'auteur nous entraîne dès le début dans l'action : l'arrivée d'un groupe de scientifique et de spirite dans la maison des damnées, avec pour objectif de percer son secret. L'auteur n'a pas perdu de temps à décrire les personnages ainsi que leur passé, et nous a laissé les découvrir au fil de la lecture. J'ai beaucoup apprécié la première partie du livre, c'est à dire la découverte de la maison, puis j'ai commencé à trouver l'histoire longue et le livre a rapidement perdu de son côté "addictif". On est dans une histoire de maison hantée assez banale, sans forcément sombrer dans l'horreur. Je n'ai pas eu de frissons en le lisant comme j'ai pu en avoir avec d'autres romans.

Côté personnage, je n'ai ressenti un attachement pour aucun d'eux. J'ai trouvé les deux personnages féminins hyper naïfs et énervants, le scientifique trop fermé d'esprit, et le spirite ne servait clairement à rien pour le coup. Avec le recul, je me dit que c'est fort possible que l'auteur ait poussé à l'extrême les caractères des personnages pour une raison particulière (que je ne spoilerai pas), mais bon le résultat étant que je m'en fichais totalement de ce qu'il pouvait leur arriver.

En conclusion, j'ai effectivement parlé que des côtés négatifs du livre, mais je trouve que c'est quand même une bonne histoire de maison hantée qui fait passer le temps. Il ne faut juste pas s'attendre à une histoire originale qui nous fera frissonner du début à la fin.

Rien à jeter: encore une fois Matheson m'a bluffé. Ici dans le registre de l'horreur il est l'égal de certains maîtres comme Masterton ou Herbert. La maison hanté est un passage obligé pour les grands écrivains de l'horreur, et Matheson a passé l'écueil avec brio, et même plus: impossible de se détacher du livre.

Parce qu'il sent venir la mort et veut savoir si la survie est ou non une réalité, Deutsch fait appel au physicien et parapsychologue Lionel Barrett.
Deutsch a acquis, dans l'État du Maine, la maison Belasco — abandonnée depuis trente ans et fatale à tout visiteur : la maison des damnés.
A Barrett de percer le mystère du fantôme de Belasco. Deux spirites, un homme et une femme, accompagneront Barrett. Et les visiteurs découvrent une demeure qui vibre encore de tous les meurtres et de toutes les profanations dont elle a été le théâtre, une demeure qui métamorphose et « possède » ceux qui osent franchir son seuil. Dans une atmosphère de cauchemar et d'orgie s'engage une lutte atroce...

Les scènes sont crues et rapides. le mystère de la maison Belasco et celui de son hôte, également expéditifs et satisfaisants. On termine la lecture avec l'impression d'avoir lu ce qu'on nous promettait ; un récit facile, rythmé, mené par des personnages auxquels on ne s'attache pas, parce qu'ils ont l'intelligence d'être fades. Ici, ce qui compte, c'est le divertissement à l'état pur, et le divertissement par la peur. Une manière efficace de renouveler le thème de la maison g-hantée.

J'ai adoré ce livre.

Histoire originale, une ambiance pesante et malsaine mais bien menée avec un bon final. Bon livre à lire pour le mois d'Octobre ;-).

PS : Un film tiré de "Hell House" est sorti mais je ne le conseille pas. Acteurs pas convaincants, il manque énormément de scènes importantes du livre, bref mal joué.