Adriano resta figé en découvrant l’homme qui les attendait. Bonifacio Della Rocca était un géant comme on n’en rencontre qu’exceptionnellement dans les pays où le soleil incline davantage qu’ailleurs à l’humilité physique. Ses cheveux blond foncé renforçaient cette impression de héros capable de défier l’astre divin, tout comme l’apparente vigueur de sa musculature. Mais ce qui parut effrayant à Adriano ne fut pas tant cette prestance naturelle que le violent contraste imprimé sur le visage de cet homme encore jeune et manifestement vieilli par un drame intérieur.