Siegfried Kracauer

En réalité, il ne s'agit pas d'un miroir. Les photographies ne sont pas de pures et simples copies de la nature : elles la métamorphosent en transférant sur un plan des phénomènes tridimentionnels, en tranchant leurs liens avec leurs entours, en substituant le noir, le gris et le blanc à leur gamme de couleurs. Mais ce qui s'oppose catégoriquement à l'idée du miroir, ce ne sont pas tant ces transformations inévitables - que l'on peut négliger, car elles ne suffisent pas à retirer à la photographie son caractère de reproduction obligée - que le processus même par lequel nous prenons connaissance de la réalité visible. Même le photographe détaché qu'évoque Proust structure spontanément le flux de ses impressions ; les perceptions provenant simultanément des autres sens, certaines catégories formelles de la perception inhérentes à son système nerveux, et, facteur non moins décisif, les dispositions dans lesquelles il se trouve, l'amènent à organiser le matériau visuel en cet acte qu'est voir.