Dans cette vie si féconde, il faut aussi faire la part d'une activité qui déborde nettement le cadre habituel des études et des préoccupations d'une vie vouée à la prière. On ne connaît que deux ouvrages médicaux composés en Occident au XIIe siècle : ils sont tous les deux l'œuvre d'Hildegarde. Elle a composé une véritable encyclopédie des connaissances du temps en Allemagne, en matière de sciences naturelles d'une part, de médecine d'autre part. L'une et l'autre aussi inattendue, reconnaissons-le, dans l'œuvre d'une visionnaire et d'une mystique qu'on imagine facilement perdue dans la contemplation de l'au-delà.