Au sommet de la tour Rive, dans la cité de Pelbarigan, un jeune garde se pencha sur les remparts et baîlla. Il porta le regard sur les champs enneigés de l'autre rive de l'Heart et les Pelbars qui taillaient la glace du fleuve. Ils découvraient de larges carrés d'eau sombre, puis poussaient vers la berge les blocs qui étaient ensuite transportés jusqu'aux grottes situées sous la cité, en prévision de la chaleur de l'été.
- Regarde, Ahroe, dit-il. C'est la quatrième fois que ton mari tombe d'épuisement. Les Dahmens sont trop dures avec lui. Il ne cédera pas. Je le connais. C'est un homme bon, mais incroyablement têtu.