Même si l'éducation dans les familles de cadres se caractérise par des techniques indirectes d'action sur les enfants, elle ne relève pas du laisser-faire. Elle participe au contraire d'une "éducation concertée" qui vise, à travers l'exercice du raisonnement et la pratique de la négociation avec les adultes, à les rendre scolairement et socialement compétitifs.