Souffrant ou pas, Moïse (de Camondo) sait qu'il ne suffit pas de brasser des affaires, de s'associer aux entrepreneurs français, de resserrer ses liens avec la finance européenne pour exister. Il lui faut encore exhiber un train de vie impérativement brillant, scintillant, le transformer en objet de curiosité et de convoitise. Il pressent qu'il est indispensable, pour cela, d'obéir à des normes comme on remplirait les cases d'un canevas.