Michel Peyramaure

Quelques instants plus tard, il se retrouvait dans un cabinet attenant à la grande salle d'où venaient des bruits de fêtes. Il se mettait en devoir de dénouer les liens du tapis, quand une voix lui fit dresser la tête :
- Que m'apportes-tu-là ?
Appolodore s'inclina. César, ce petit homme maigre et pâle, dont on ne savait s'il souriait ou grimaçait, était devant lui.
- Allons, presse-toi, dit César ! On m'attend.
La dernière courroie détachée, Appolodore déroula lentement, religieusement, la natte.
- Quelle est cette plaisanterie ? bougonna César.
Il considérait sans bienveillance la jeune femme menue qui se tenait debout devant lui dans sa tenue d'esclave et le regardait en souriant avec effronterie.
- Qui es-tu ? interrogeait César d'une voix irritée. Que me veux-tu à la fin ? Parle !
- Excuse cette supercherie, dit Cléopâtre. Mais il n'y avait pas d'autre moyen de parvenir jusqu'à toi. Mon frère Ptolémée fait rigoureusement surveiller tes approches.
- Cléopâtre ! Est-ce vraiment toi, Cléopâtre ? Dans cette tenue ! Dans cette natte ?