Madame de Staël

Les romans que l'on ne cessera jamais d'admirer, Clarisse, Clémentine, Tom-Jones, La Nouvelle Héloise, Werther etc., ont pour but de révéler ou de retracer une foule de sentiments, dont se compose au fond de l'âme le bonheur ou le malheur de l'existence ; ces sentiments que l'on ne dit point, parce qu'ils se trouvent liés avec nos secrets ou avec nos faiblesses, et parce que les hommes passent leur vie avec les hommes, sans se confier jamais mutuellement ce qu'ils éprouvent. (Folio, p.39)