« Donnez-moi vos pauvres, vos épuisés, vos masses agglutinées qui cherchent à respirer librement. » Quels mots admirables, mais les émigrants, Polonais, Italiens, juifs russes, étaient parqués comme du bétail, grossièrement traités par des fonctionnaires, contraints d’arborer, épinglées à leurs vêtements, des cartes portant leurs noms, ou du moins le nom qu’avait compris un quelconque employé. Il fallait avoir des papiers en règle, passer des visites médicales.